北宋仁宗年间，在浙江台州府有一户人家，这家姓刘，家里不算富裕，但是也生活也算过得去。家中得有一子名叫刘闻归，如今已年方十八。隔壁住了一家姓林，家中育有一女，名叫秀瑛。刘闻归和秀瑛可算是青梅足马两小无猜，两家人也是世代交好，在孩子还没出生的时候便指腹为婚，为二人定下婚约。
按说到了这个年纪，二人也该成婚了。但是刘闻归这个人胸怀大志，且文武双全，从小便饱读诗书。父母催婚，他便说：“大丈夫生而在世，文不成武不就，岂有脸面成亲！” 于是便日夜攻读，打算考取功名。
两家人一想也是，家里都不算太好过，孩子有这个志气也应该支持。晚几年就晚几年，要是真的考取个功名，到时候高官得做骏马得骑，两家人脸上也有光。
秀瑛和刘闻归从小玩到大，也知道他什么性格，看着自己心上人心中有这般志气，也是欣喜万分。便时常去看望刘闻归，冬送棉夏送扇，二人本就两情相悦，如今更是亲上加亲。
宝元元年春，刘闻归便辞别家人，前往东京开封府赶考。科举制度始于隋朝，奠基于唐朝，到了宋朝才算真正的完善。宋代科举制度讲究取士不问出身，全凭个人知识才学，诗词歌赋，谋划策略来取士，和个人家世背景门第血统无关。宋仁宗赵祯是个好皇帝，特别爱才，严防考官徇私舞弊，只要是有真才实学的往往都能有好结果。
那时候科举分为解试、省试、殿试，通过解试的便称作举子，才会有资格到开封府参加省试、殿试。刘闻归便是前一年秋天通过了解试，第二年开春便集合所有举子参加省试。而殿试往往像一种复试，由当年宋太祖赵匡胤为防止有人徇私舞弊，召集落第举子，出题复试。得中的也可加官晋爵。
一路无话，刘闻归到了京中赶考。不枉他日以继夜的寒窗苦读，省试考得了探花。虽不及状元，但将来也算是衣食无忧了。而且咱们前文说了，刘闻归是文武双全，不仅得中探花郎，还深受副相唐介的器重，拜了唐介为师。
刘闻归得中探花的消息传回家中，父母二人感动的痛哭流涕，隔壁林家也是满心欢喜。两家人准备好一切就等着刘闻归回来完婚。
两个月后，刘闻归骑着一匹高头大马，身着红袍玉带，带着两位仆人归乡。刚进了城门，就看见两家人和一众亲戚朋友在门口迎接，更有甚者敲锣打鼓放鞭炮，一时间热闹非凡。众人将刘闻归迎进家中，老刘两口子更是大摆筵席，邀请亲戚朋友周围邻居来吃酒，以庆祝刘闻归登科之喜。
这一高兴就多喝了几杯，等到夜晚宾朋散去，刘闻着才想起秀瑛，便连忙去隔壁探望。按说那个年代孤男寡女深更半夜的可不成体统，但是二人自幼青梅竹马，早已私定终身了，两家人也是见怪不怪。秀瑛在家里心里正打鼓，一是这刘闻归一走这么长时间，回来却还没来找自己，心里有些失落。二是这刘闻归已经不是当初那个普通人家的穷小子了，不知他还会不会记得当初的感情，认不认这份婚约。刘闻归一敲门，老林开门一看，顿时就明白了，赶紧招呼自己家的丫头出来见刘闻归。
秀瑛跟着刘闻归出了门，俩人在河边走着，秀瑛问道：“此去开封府前前后后近半年，你有没有想我？”刘闻归一听，立马回答：“可谓是日思夜想，恨不得赶紧考完试好回来向你爹提亲。”秀瑛一听，脸红了。刘闻归赶紧趁热打铁：“不如这样，明天我便去你家提亲，这样我们才能无后顾之忧，成为一对真正的夫妻！”秀瑛就等着这句话呢，赶紧道：“好是好，只不过你已考取功名，不知道还看不看的上我这普通人家的姑娘。”刘闻归赶紧道：“这说得哪里话，我们自幼相识，父母双亲更是指腹为婚，我还是穷小子的时候你家都没嫌弃我，我可是一直记在心里啊。”
秀瑛顿时喜极而泣，心里的一块石头也算放下了，二人相拥在一起。刘闻归回去和家里一商量，两家人一拍即合，也不谈什么聘礼了，选定黄道吉日，刘闻归和秀瑛便准备成亲。
有道是人生在世有四大喜，四大喜分别是久旱逢甘露，他乡遇故知，洞房花烛夜，金榜题名时。刘闻归短短半年时间，便经历了其中两样，还是最重要的两样，不由得让人感叹：知识改变命运啊。
且说到了成亲这天，两家早早就准备妥当。一种亲朋好友在列，一座八抬大轿将秀瑛抬到刘家，父母双亲高坐堂上，二位新人拜天地，入洞房，嘎吱嘎吱，嚼冰糖，也就不必多说。婚后两家更是亲上加亲，二人更是幸福美满，眼看着日子越过越好。
但是到了来年，也就是宝元二年初，北方出现战事了。党项部李元昊脱宋自立为帝，改国号“夏”，也就是后来的西夏政权。李元昊要求宋仁宗承认自己的皇帝身份，不然便起兵伐宋，宋仁宗大怒，全朝上下文武更是同仇敌忾，主张骑兵讨伐西夏，向李元昊兴师问罪。
按说这国家之间的战争并不是刘闻归一个小小的探花郎能左右的，可是到了同年七月，西夏军已经势如破竹，连续攻占了宋朝北境延州、金明寨一带。宋仁宗大惊，立即派大将刘平和石元孙带兵支援延州。北宋出名相，武将相对来说比较匮乏，副相唐介便推举自己爱徒刘闻归，仁宗便让刘闻归作为刘平的副将随军讨伐西夏。
消息传到台州府，秀瑛是半喜半忧。喜的是这次随军伐西夏是一次机遇，要是成功了，定能当个将军，那可比在台州府中做一个小小的文官好多了。忧的是战场上刀剑无眼，万一有个散失，家里可怎么办。
刘闻归听到消息，便安慰秀瑛和双亲，说这是老师唐介给自己的一次机会，老师知道自己的能耐，在这当一个小小的文官可惜了。况且大丈夫生而在世，定当沙场上建功立业，国家有难岂能不顾。
刘闻归收拾好行囊，便起上一匹快马，准备北上随军讨伐。刚出城不到二里地，刘闻归便勒住缰绳，回头望着自己家的方向。其实他心知这一去凶多吉少，但是在家人面前不敢太过紧张，况且他一心报国，哪里会放弃这种好机会。
刘闻刚要走，忽听得后面一声：“相公且慢行！”原来秀瑛放心不下，赶来送这一程，刘闻归下马，二人抱作一团。秀瑛叫来家仆，仆人抱来一坛家乡的清酒。秀瑛亲自为刘闻归到上一碗。
“此去山高路远，相公在外可要多加小心。”
“送君千里，终须一别，临行前请相公再喝上这一碗家乡的酒。”
“这一碗酒莫约三两，一两祝愿相公出门在外手边不缺银财，多给家里写信。”
“二两祝愿相公随军作战奋勇杀敌，战场上不可乱了分寸。”
“三两祝愿相公旗开得胜，早日归来，你我再共饮三两酒。”
刘闻归泪流满面，一口饮罢碗中三两清酒，转身上马飞驰而去。秀瑛临行前的祝愿其实也是叮嘱，二人深知此去凶多吉少，这一别，又不知何日能相见。
刘闻归在军中也挂念着家里，每隔一月便回一封家书报平安。可是战事却越来越不利，刘平的军队作战勇猛，几次交战西夏军也是损失惨重。但是无奈寡不敌众，西夏军增援部队越来越多，双方兵力太过悬殊，宋军最终还是败了。刘平带着惨部退守三川口，刘闻归也在其中。西夏军包围了宋军，李元昊派人送来降书，刘平当着将士的面将降书撕了个粉碎，众人同仇敌忾，誓要与西夏军决一死战……
秀瑛已经三个月收到刘闻归的家书了，她心知事情不妙，但是也怀着一丝侥幸，万一他会得胜而归呢。又过了三个月，前线传来消息，宋军战败了，大将刘平全军覆没，自己也被俘了。刘闻归奋勇杀敌，战死沙场。
全家痛哭流涕，但是也没法改变什么，刘家觉得愧对秀瑛，想让秀瑛改嫁。但是秀瑛不肯，秀瑛在刘家守了三年寡，三年后辞别了刘家二老和自己的双亲。来到大佛寺出家，落发为尼，最后无疾而终。
人表达对爱情的态度有很多，也各不相同。历史上不乏像孟姜女为范喜良哭倒长城的千古绝唱，也有像梁山伯与祝英台这种同生共死，更有牛郎织女这种一年一会的相思之情。秀瑛这种，便是待你音讯全无，我便用爱你的心去爱这世间万物。毕竟刘闻归肯定也希望秀瑛能好好生活吧，只是秀瑛除了刘闻归，已经不会爱上任何人了。
