小院里马齐和白楠埋头苦干，研发生产，小院外也不消停。近日门派里流言四起，有的说大师姐包养了个小白脸，有的说大师姐包养了小黑脸，有的说大师姐最近喜欢听大花脸。李高伯掌门有些头疼，要是换一个人跟楠儿这么暧昧，掌门直接就把他扔进长江喂鼍龙，门派里的流言也很容易压下去，但马齐是白楠担保的，对马齐做点啥，白楠绝对不会善罢甘休。要命的是，赵弘初的奇门术发现，白楠和马齐乙庚比和，红丝暗系，有一生姻缘，而且六合媒人直接指向李高伯。李高伯又好气又好笑，赵廷初的奇门术哪能这么随随便便地拿来算弟子的婚姻，赵弘初也很无奈，奇门盘到他手上已经传了四代座主了，不仅能布算吉凶休咎，更能自动的预兆事物。前几天门派异象就是奇门盘自己显现出来的，这几天又显出两方锦帕的幻象，要不是赵弘初自己结过婚，还认不出锦帕代表着婚姻呢！
反正奇门盘的幻象已经提交给了掌门，让掌门去头疼好了，赵弘初大袖一甩，作壁上观。李高伯确实很头疼，流言不压制一下是不行的，但站出来直接澄清，也有些小题大做了。可是也不能直接否定啊，以后要是真的自己给他俩主婚，这不是打自己脸么。思前想后，李高伯准备去流徽榭亲自看一眼再说。
马齐和白楠的研发工程第三天，李高伯敲开了雅致小院的门。门一打开，就见小院里堆满了废纸，墙角和墙面还有黑乎乎的焦痕，东厢房的桌子已经堆满了书籍和竹简，床上还算整洁，只有一床被。西厢房本没有床，地上铺了一个地铺，李高伯舒了一口气。正房就更乱了，笔墨、书籍、焦痕、食盒、还有一些写着奇怪文字的草稿摊在桌上。马齐和白楠这会爬在书桌上睡着了，李高伯轻轻一咳嗽，屋里的东西都整齐归位，书本和草稿也堆成几摞。毕竟白楠有都功箓的修为，听见咳嗽立刻惊醒，看见掌门站在门前，赶紧把马齐摇醒，整理一下头发，给掌门行礼问安。李高伯走到勉强能坐的凳子上，示意两人坐下。
“也不用太拘谨，就是来看看你俩最近忙些什么。楠儿你的日常修习有没有耽误？”
“不曾耽误。”
“马齐你新入东玄，有些课程虽然免了你，但是有些讲课是不能落下的。”
“弟子明白。”
“我听说楠儿借了流徽榭的院子，还申领了一些符咒练习的材料？你在教马齐符咒术吗？”李高伯也觉得这个猜测太过牵强，白楠虽然在符咒上有所涉猎，但马齐根本是一窍不通，连小周天都没有完成，学习符咒只是浪费时间。
“这个……”白楠不知道怎么回答，不想说谎，也不想把这几天未成熟的科研结果拿出来。
“启禀掌门，弟子马齐对东玄派的符咒术很感兴趣，所以在此向白师姐请教。”
“你自己相信这个借口吗？”
“不信，要不我再编一个？”
白楠差点摔地上，这么跟掌门说话，大概是不想在东玄混下去了吧？小马是不是没睡醒！赶紧接过话，“掌门，我在符咒术上有一些不成熟的想法，在这里做点研习，马齐是我拉来打下手的，顺便指点一下他的基础修行。”
“提携后进，理所应当。符咒之事有什么发现吗？”
“刚开始三天，只是梳理了一下思路，并未有成果。”
“符咒术博大精深，也不必急于一时，”掌门随手拿起一摞草稿，上面全都是不认识的符号，饶是李高伯这么广的眼界，也看不出来历，“这些是什么？你们在自造符咒吗？”
“这是古里文，古里文在记录数字上，比汉字要精简许多，所以我俩就省了个事。”马齐赶紧解释，阿拉伯数字都是他俩随手写的，搞研究怎么可能还写中文数字，太累了。其中还夹杂了好多英文字母，方便记录，什么分钟min、小时h、厘米cm，马齐一律解释成古里文。
好不容易把李掌门忽悠走，马齐和白楠洗漱一下，又胡乱塞些早点，继续工作。前两天俩人整理了一些资料，推敲了几个设想，白楠找到了一份雕版印符的记录，但内容很少，大意是某姜姓公子家中开书坊，自小对雕版熟悉，修道之后成了一名符咒师，技艺虽然并没有非常高超，但创造了几种符咒，还尝试过雕版印符，“……以桦木为之，或可行气，然桦质软，不经久印，缮写模勒有误，则符不行矣。桦木符威效甚微，以其墨路未通乎？”
俩人翻来覆去琢磨这一段话，总结了这么几点。首先印刷出的符咒是有效的，不过“威效甚微”而已。桦木文理细致，便于书写，故宋洪皓曾用桦树皮誊写过儒教四书。“缮写模勒有误，则符不行矣”这一句值得深究，说明了雕版印符是可行的。虽然桦木会干裂，作为雕版很容易损坏，损坏导致了符咒的失效，如果不损坏呢？如果找到一种不损坏而又能“行气”的木材呢？效果差，真的是墨的问题？还是因为印刷时墨水是静止拓印的，而画符时有毛笔引导墨水流动，导致这其中的差别？这些都需要大量的试验来说明。
马齐设计了一套全面实验，准备第一步考察一下制作材料，选择桦木、樟木、枣木、桃木四种木，玄霜墨、乌玦墨、松使墨三种墨，赫蹄纸、桑皮纸、藤纸三种纸。这些虽是很廉价的材料，但其中枣木桃木松使墨桑皮纸都有一点点的灵气，据白楠推测比较适合。第二步用对比试验的方法，用最普通的毛笔画符，比较雕版印符，在使用时的差别，这需要白楠感应一瞬间真气的变化，要求比较高。
实验设计这一些马齐比较在行，白楠非常熟悉整理文件，又“学习过”制作符咒。俩人拼拼凑凑，准备第二天开始试验，当天晚上，白楠坐在桌边反复考虑实验可能发生的情况，马齐则在收拾屋里的垃圾和废纸。虽然并不是多么的紧张，但是两人都很享受这种在同一件事一起努力的感觉。
灯花毕剥地响着，屋外破碎了一地的月光，撒在叶上，撒在瓦上，撒在说书人的衣服上。
酉时前后，鼓声沉远，正月十三，吴国东玄派的夜晚正式开始了。
