近日品读《红楼梦》至第55回“辱亲女愚妾争闲气”中，赵姨娘的兄弟死了依照贾府旧例只能发放20两银子的安葬费，但是赵姨娘仗着探春此刻代替王熙凤掌管荣国府，便嚷告探春多要30两。探春不依，驳斥道：“又好好的添什么，谁又是二十四个月养下来的？不然也是那出兵放马背着主子逃出命来过的人不成？”细思之下，背着主子逃出命来的人，那应该就是焦大了。
焦大出场是在第七回，醉酒后在宁国府大骂“每日偷狗戏鸡，爬灰的爬灰，养小叔子的养小叔子”，吓得众小厮魂飞魄丧，把他捆起来，用土和马粪满满填了他一嘴。此人从小跟宁国公贾演出过三四回兵，曾从死人堆里把奄奄一息的主子背了出来，也算是有恩于贾府了,所以也只有他敢当众揭穿宁国府中最大的丑事--公公（贾珍）与儿媳（秦可卿）乱伦通奸！此番痛骂之后焦大便在前80回中再也没有出现，而“爬灰”之事，作者虽然只字未提，但是从后面秦可卿死时的细节来看，确实坐实了这件事：
1、秦可卿是贾蓉的正房太太，可秦可卿死时，贾蓉之父贾珍悲痛异常，伤心欲绝，而在这章中对贾蓉的描写通篇只有一句，“贾珍命贾蓉次日换了吉服，领凭回来”，做了一件事，还是奉了贾珍的命。而贾珍之妻尤氏托病不出，因胃痛旧疾，睡在床上。
2、秦可卿的灵前供用执事等物俱按五品职例，但灵牌疏上皆写“天朝诰授贾门秦氏恭人之灵位”，而“恭人”确是三品官夫人的称号。书上明确有写到，贾蓉捐的是五品，而贾珍才是世袭三品爵威烈将军。
真真的感叹曹公用笔之凶险，不显山不漏水，却把故事讲得人们心知肚明。不落文字狱的把柄，又多了几分求真的趣味。
既然焦大所说的确有其事，那事件的当事人必然不会当无事放生过。所以这件事之后一定还有个故事，但是作者并没有写，只是交代了最终结果（由探春的话中可以得知，焦大安葬时花费了40两银子）。红楼梦既然揭露了中国封建社会的丑恶，那么书中所写的必然有丑陋的一面。虽然焦大的死法我这里不敢下断言，但是死因肯定与揭露乱伦奸情有关。个中手段自不必说，坠儿偷玉镯疑案便可知微见著，人性的复杂，矛盾冲突之激烈，怪不得黛玉感叹“一年三百六十日，风刀霜剑严相逼”。
