汞被联合国环境规划署列为全球性污染物，根据汞在溶液中存 在的形态不同，目前常用化学沉淀法、吸附法、离子交换法等方法去除废水中的汞
汞在环境中可能以三种价态存在，即0、+1、+2。在水环境中多以正二价和零价存在。能够以零价，即元素汞的形式存在于水环境中，这是汞不同于其他金属的特征。在汞化合物中也包括有机汞，这是著名的“水俣病”的致病物质。这种化合物是汞与碳直接结合而成，分为甲基汞、乙基汞和苯基汞，无论哪一种化合物均对生物有较强的毒性作用。
化学沉淀法：与含有其他类型重金属的废水相同，对含汞及其化合物的废水，最常采用的处理技术也是化学沉淀处理法，也就是向废水中投加沉淀剂，使汞转变为难溶性的化合物，然后通过固液分离，将化合物与水分离，使废水得到处理。由于硫化物的溶度积很低，采用硫化物共沉淀法处理含汞废水，能够取得较高的除汞效果，因此，硫化物共沉淀法在含汞废水处理领域得到较广泛的应用。但是，硫化物共沉淀法只适用于无机汞的去除，对于有机汞，则首先应使用氧化剂（氯）将其氧化为无机汞，然后再用化学沉淀法加以处理。含汞废水处理工艺流程如下图所示：
活性炭吸附法：虽然沉淀法可将废水的含汞浓度降至1～2mg/L，但是排放标准中对汞的指标规定得非常严格，往往仅采用硫化物沉淀法单一处理技术难于达到要求，为了保证处理水水质，还需考虑进一步的处理。在这种情况下，在经过沉淀法处理后的废水可再经过滤－活性炭吸附处理，使处理水中的汞含量降至0.01～0.05 mg/L，达到允许排放浓度0.05 mg/L的要求。
采用活性炭吸附处理含汞废水时应当考虑到的问题如下：
一是进入活性炭吸附处理的废水中汞的含量必须适宜，如废水中汞含量过高，就会使活性炭再生操作频繁，增加维护管理费用，加速活性炭吸附饱和进程。
二是应当慎重考虑并满足活性炭吸附处理条件的各项参数，如pH、水温、其他盐类、接触时间等。这些条件如有大幅度的变化，可能会影响活性炭吸附处理的效果。活性炭吸附处理技术中最为重要的一个环节是活性炭吸附饱和后的再生问题，对此应认真对待。
离子交换法：离子交换法也是对含汞废水继沉法处理后，再进行浓度处理时可供选择的一项深度处理技术。离子交换法是在离子交换器中进行，用大孔巯基离子交换树脂吸附含汞废水中的汞离子。树脂上的巯基对汞离子有很强的吸附能力，吸附在树脂上的汞，可用浓盐酸洗脱，定量回收。
离子交换法与沉淀法相比，它适合处理含低浓度汞的废水。研究表明，先经一级处理再用离子交换法进行处理，离子交换效果最佳。离子交换法处理含汞废水后汞的最低出水含量为0.1μg/L。除汞树脂应用于广泛的pH值范围，酸性、碱性废水除汞均可；
