北宋末年，朝廷软弱无能，官员腐败成风，边境连年战事不断，百姓流离失所，无家可归。而汴城却依旧歌舞升平，灯红酒绿。当时民间流传着一个凄美的爱情故事，且听我细细道来。
汴城中有一个江洋大盗，名叫李苌楚。他乃是将门之后，有着一身好武艺。因厌恶官场黑暗，不愿与他们同流合污而不肯做官。此人生的面容清秀，风流而又不失儒雅。一天，苌楚闲来无事在酒楼上饮酒赏景，楼下有一条小河。因在此开始的男女之情都无疾而终，故又名奈若河。河两岸草木葳蕤，间或有几株野花，空气中夹杂着泥土的气息和野花的芬芳，弥漫着一种浪漫的味道，令人不由得沉醉其中。
倏尔，不远处驶来一条船，伴随着悦耳动听的琴声，苌楚循声望去，透过船上的纱窗隐约可见一个女子坐在船中，头插玉簪，眉间细挑，目光如水一般清澈，一颦一笑无不吸引着苌楚。苌楚飞身一跃进入船中，惊得女子连忙起身。苌楚见到真人，不觉心中暗自叹道:“天底下竟有如此美丽的女子，今生得遇，亦无悔矣。”便不由得走上前去，欲撩其衣裙。且说女子是汴城中富贵人家的小姐，杨姝是也。此女知书达礼又能歌善舞，有着沉鱼落雁，闭月羞花之貌。姝娇羞掩面嗔道“初次见面，公子何故如此轻薄？”苌楚答曰:“姑娘美眷如花，小生为之心动，不知姑娘是否许配人家。”姝细语道:“未曾许配人家”苌楚又曰:“小生方才冒昧，还请姑娘见谅。如若姑娘不嫌弃，吾欲与姑娘缔结连理，不知姑娘可否愿意？”姝沉思片刻，未做回答，恰巧此时船已到岸。苌楚说道:”船既已靠岸，就不便再挽留姑娘。姑娘若对我有意，三日之后我在此地静候。”说罢便飞身一跃离开河岸，消失在人群中。
苌楚查探了杨姝得知她非常喜欢夜明珠。杨姝实则对其一见钟情，倾心相托，只因其行为过于轻佻，才没有立即答应。三日之后，两人于河上小桥相遇，此时已是黄昏时刻。彩霞已尽，天色渐渐暗了下来，四周一片寂静，只偶尔听到几声乌鸦的叫声。苌楚抓住姝的手，在落日的余晖下深情的说:”我虽欲与你长待，奈何无名无禄，无法配得上你，让你过得上好日子。今我打算去行军打仗，取得官位以后再来见你。”你且记住，待我功成名就之时，便是高头大马娶你之时。”姝沉默片刻，她既不畏惧过穷困潦倒的日子，也不怕门不当户不对。只是她心中明了，他希望有一番作为，因而无法阻止他离开。只得答道:”你只尽管去，不必牵挂我，我自会在这汴城等你归来。”
一年之后，苌楚归来。在得胜归来的路上盗得一颗夜明珠，传闻此夜明珠要进贡给王爷。回京之后，苌楚被封为大将军，正当准备向杨家提亲的时候，又接受到皇上的诏令，即刻领兵出战平定边境战乱。苌楚只得急忙将夜明珠作为定情信物给予姝，却不知此一去生死难料。
苌楚殊不知王爷派人打探夜明珠的下落，得知夜明珠被盗气愤不已，便心生一计欲置他于死地。边境既到，两军呈对峙情形，此时苌楚发觉只有两万兵马，粮草辎重也只够支撑几个月。苌楚数次上书请求派遣兵力及增加粮草，却都无人回应。这是他才明白，王爷勾结敌军且断其后路，是为了报夺夜明珠之仇。
边境战士死守数日，奈何双方实力悬殊过大，只得背水一战。狼烟四起，战鼓擂擂，硝烟弥漫，空气中有着悲凉血腥的气息。天空变成了灰色，仿佛在为那些死去的将士们哭泣，哀悼。死伤的人不计其数，将士们的鲜血染红了整个沙场，与天空形成了鲜明的映照，苌楚也多处负伤。短短数日，只剩下几百人。所幸敌军也伤亡惨重，不足以匹配所获得的利益，于是乃还。
苌楚带着数百人回京，因过度劳累头发已白了一半，面容也不似从前。回京之后，一个消息如晴天霹雳让苌楚猝不及防，姝于一月前跳河而死。缘为她的父亲知道苌楚出征难以归还，便将其许配给朝中权贵之子，以断了她的念想。又一可以使家族避免衰败只得如此。而姝誓死不从，不忍因此而放弃苌楚。最后只得带着夜明珠跳江自尽，以身殉情。
正如人们据此编成的歌谣，”奈若河，奈若何，无可奈何又如何？郎有情，妾有意，可惜天公不作美。”苌楚悲恸不已，来到姝的墓前，映入眼帘的只有坟头一尺多高的荒草，留着的只是无尽的悲伤。一夜之间，苌楚头发尽白。
后来人们将着写成了故事，取名为盗将行。林深时见鹿，老树陪古屋。苌楚遇见了姝却没能让她留步，只得每日在夜里痛苦的醒来。苌楚自次再也没有出现在汴城中，而是作为一个满头白发的人隐居在山中，从此不再过问世间尘事……
