我是鬼谷子，住在云梦山鬼谷，其实好多人都不知道，鬼谷子并不是一个人的名字，而是鬼谷主人的通称。
鬼谷子通晓世间道理，又独有专精。第一任鬼谷子是我的师祖，他以兵法为精，他成就最高的两位弟子，就是孙膑和庞涓。我的师父叫王诩，擅长论辩捭阖之术，也教出了两位名动天下的弟子——苏秦和张仪。我叫王禅，擅长自然阴阳之道。
我一度陷入到迷茫之中，因为鬼谷子的徒弟们，给天下苍生带来了太多生离死别，虽然师祖说过，“不破不立”，但真正见到百姓的劳苦和死伤，看到他们妻离子散，师祖也是潸然泪下，因此才选择了擅长捭阖的王诩做继承人。
我师兄苏秦的成功“合纵”，给天下苍生带来了十几年太平，但百姓却没因此得到太多益处，他们在王侯们的残酷统治下忍饥挨饿，艰难度日，维持着贵族们的奢靡生活和摇摇欲坠王权的苟延残喘，所以才有张仪师兄的破“合纵”而“连横”，天下再次陷入兵火不绝的乱世。
我不知道我们努力的意义了，就算是悟通了阴阳机变的我，也对世事无可奈何。天下大势终将归于秦，而秦的野蛮残暴，早已人所共知。
“师，闻楚顷襄王，流放屈原于湘水。”一名弟子向我禀告。
“吾知矣，吾将赴湘地访之。”我说道，“屈子以“美政”治楚多年，使楚大兴，诸侯之中，盛传“亡秦必楚”之言，惜今功亏一篑。吾若劝得屈子入我鬼谷，天下或将新酿生机。”
就这样，我带着疑惑和希望，前往湘地。
湘水之畔，一位憔悴枯瘦的长衫老者伫立在这里，口中轻念：“沧浪之水清兮，可以濯吾缨。沧浪之水浊兮，可以濯吾足……”
我一愣，开口问道：“君可是屈子？”
老者如梦初醒，转头细细打量我后说道：“我料今日当逢隐士，不想日遇两人，我是屈原。”
我问道：“适才闻清水濯缨，浊水濯足，君如知此，何至于流放？”
屈原笑道：“此非我言，乃适才一渔父所歌。我言举世皆浊我独清，世人皆醉我独醒，渔父方有此歌。”
“原来如此。”我再次施礼，“吾乃云梦山鬼谷子，今日拜会屈子，乃是相邀入我鬼谷，共商大计。”
屈原回礼道：“久仰大名，心慕已久，然贵地之张仪与我楚国有仇，恕难从命！”
我心里发苦，却又不得不言：“张仪连横，实不得已，天下诸侯皆昏聩无能，朽木难雕，不堪为用矣！”
屈原道：“屈原生于楚国，受楚人信任与生养，并非憎恶秦人，只怨楚王侯之庸也！”
“君自知举世皆浊，众人皆醉，依旧固守本心，虽流放而不悔，令人钦服。”我说道，“然山崩而玉碎，水涨而屋塌，岂不惜哉？若君之智力尽付苍生，或堪为大用。君以楚地为家，然各国孰无百姓？百姓皆慕君之高义，何不以天下苍生为念……”
屈原道：“君为智者，言虽有理，却不通情。若君之父母贫病交加，君当舍父母而奉富贵之长乎？若君之子女贫病，君将养健硕之小儿，而弃亲子乎？我之于楚国，犹君之于父母，我之于楚人，犹君之于亲子，如是而已。”
我说：“世间生灵，皆天道阴阳所生，由此观之，父母子女于吾，亦为兄弟也，贫富贵贱于吾，皆为平等也，七国之人，皆堪为爱也。吾未有爱近不爱远，爱寡不爱众之理也。”
“公之博爱，我不能及，然公言之于天，我论之乃人，天道高远，人莫可触，人心难测，天莫可知，此为天人不相感也。我之心尚少人知，君之知己又有几何？”屈原说道，“我为政多年，深知楚民之德、之美、之勇，人皆言我之“美政”，孰知此绝非政之美，美在人心也。”
“惜哉！”我叹息道，“君十载艰辛，然亡秦必楚终成泡影……”
“亡秦必楚未必弗成，楚国项家尚有有识之士，将来或可堪大任。纵非项家，我楚地精英不知凡几，暴秦不义之师，终难长久。”
“这……”
“君可知人定胜天？人之情、志、智皆顺应天道自然，问心无愧之人可称天子，侵夺窃斗者，则为兽行。楚为天子之国，秦人暴虐，我不忍见楚国覆灭后，楚国百姓被屠戮的惨象，待国破之日，也将是屈原殉国之时。然纵我身死，楚魂不灭，他日定有楚之良才灭秦。”屈原笑道，“龙生九子，尚各不同，人道受于天又不同于天，唯顺心而为也已矣！”
“善哉！从心所欲，各有所归，吾惑解矣！”我再次稽首，转身离去。
