艳玲半躺在炕上，小腿无力地垂在炕檐下，右手旁倒放着一个黑色的玻璃瓶，残存的黄棕色液体流淌出来，浸湿了身下的炕席。
她脸色铁青，双眼紧闭，面部肌肉痛苦地抽搐着，嘴角处有一股白沫子流出来，一直淌到了耳根。她的胃就像被烧着了一样，痛苦难忍，她感觉自己马上就要死了，她瘫在那儿，一动也不能动。
两个女儿放学回来了，看到她的样子吓呆了，不知道母亲怎么了，她们摇晃着母亲的身体，大声地呼喊着。
隔壁的刚子媳妇红梅听到了孩子的呼喊声匆忙跑了过来，屋子里笼罩着一股难闻的农药味，红梅走上前推了推艳玲，艳玲哼哼了两声不说话，她捡起炕上的玻璃瓶一看，上面写着“乐果油”，她吓得扔下手中的玻璃瓶跑了出去，她在院子里大喊着：“来人啊，救命啊，有人喝药自杀了！”
左邻右舍的听到红梅的喊声纷纷赶来，救人要紧，几个人连忙把艳玲抬上马车，拉到了乡卫生院。
医生马上给艳玲洗了胃，她狂吐不止，整个病房里充斥着难闻的味道。有人去给艳玲的丈夫喜顺送信儿去了，喜顺在乡里的供销社上班，是一个小领导，送信儿的人进来的时候，喜顺正在忙着点货，最近有一批货出现点问题，得联系厂家换货。
他听说艳玲喝药了，吓得不知所措，站在那发着呆，来的人见状，连忙拉着他向卫生院跑去。
等他到了卫生院，艳玲已经不吐了，虚弱地躺在病床上，两个孩子围坐在她的两边，见父亲来了，两个孩子抱住他哇哇大哭。喜顺走到艳玲的床边，叫着艳玲的名字，艳玲挑了挑眼皮，瞟了他一眼，把头扭向一边，眼泪顺着脸颊往下淌，润湿了白色的枕巾。
“你这是何苦呢，你要是有个三长两短，两个孩子怎么办？”喜顺冲着艳玲的后脑勺无奈地说着。艳玲没回答，她不想和他说话，她恨这个人，她在想着两人的过去，想她这么多年所受的委屈，她在想着自杀的前前后后。
其实艳玲早就有了自杀的想法，只是她一直放不下两个孩子，这次她对喜顺实在是心灰意冷了，与其没有尊严地苟活于世上，还不如一死了知。
艳玲刚嫁过来的时候，两个人的关系还不错，虽然相亲的时候，她并没有太看好喜顺，他长得像个瘦猴子似的，个头也不高，小眼睛一笑就变成一条缝，而且艳玲总觉得他不是个正经人，和她说话的时候，两眼总是瞄着别的姑娘，但是媒婆的三寸不烂之舌打动了他的父母，喜顺的工作好，每个月有固定的收入，嫁过去就不用吃苦受罪了。
大概是在艳玲生完二女儿之后，喜顺开始动不动就和她吵架，经常骂她肚子不争气，连个儿子都生不出来。当时正开始实行计划生育，生了两个就不让再生了，喜顺也觉得没了指望，就处处找艳玲的茬。艳玲也没办法，谁叫自己生不出儿子呢，也只好忍气吞声地过日子。
慢慢地艳玲发现喜顺有点不对劲，他经常借口供销社里忙，晚上不回家了，因为以前从来没有过这种情况。但是喜顺说得有头有尾，她也就没把这当回事。
有一天，艳玲的二姐来她家串门，进门就问喜顺这几天干什么去了，是不是没回家。艳玲吃了一惊，心想二姐怎么知道喜顺没回家这事，艳玲说是没回来，供销社最近忙得很。
二姐听她这么一说，就把今天的来意告诉了艳玲，她听艳玲的姐夫说在县里碰到了喜顺，而且是和一个女人，当时两人正从商场里出来，她二姐夫装作没看见，躲在一旁，而且看到他俩关系不一般，喜顺在前面走，那个女人在后面扯着喜顺的胳膊，有说有笑的。那天之后，她二姐夫去乡供销社买东西，认出了新来的一个女售货员就是当时那个女人。
艳玲听了二姐的话，她感觉怒火中烧，脸涨得通红，她回忆最近发生的一些事，终于明白为什么喜顺总找理由不回家过夜了。二姐临走还扔下一句话，让她好好看着点喜顺，如果这样下去，他就有可能不要她们娘仨了。
晚上喜顺回来了，艳玲旁敲侧击地问喜顺，喜顺开始不承认，但是艳玲说得有根有据的，他也没有办法，只得招认了。
艳玲本来希望这一切都不是真的，可是喜顺这一承认，她反倒不知怎么收场，她不知道应该怎样对待眼前这个男人，她趴在炕上大声痛哭，她恨自己嫁错了人，她恨他，她要和他离婚，永远不想再见到他，喜顺也觉得丢脸，抱着被子，自己到小屋里睡去了。
第二天，艳玲开始收拾衣物，准备离开这个家，两个女儿看到妈妈要走，吓得哇哇大哭，扯着她的衣服不让她走，喜顺见艳玲要走，也赶忙从小屋里出来，把艳玲往屋里拽。喜顺对艳玲说，他错了，他以后再也不这样做了，他要和那个女人一刀两断，一家人好好过日子。
艳玲看看可怜的孩子们，又看看喜顺的态度，心又软了下来，如果她走了，孩子怎么办，谁照顾她们，再说了，娘家也没有她呆的地方，弟弟结婚了，和父母亲住在一起，她去了不方便。唉，就忍了吧。
从那以后，很长一段时间，喜顺都老老实实的，每天晚上都按时回家，慢慢地她也开始放松了警惕，仿佛日子又回到了从前，一切都恢复了平静。
有一天，喜顺又说有事，晚上回不来了，艳玲没往别处想，因为喜顺最近一直都表现不错。可是这种事越来越频繁，隔几天就说不回家了。
既然选择了原谅，她不想多过问此事，她更希望眼不见为净，她宁可相信喜顺没有再次背叛她。可是事与愿违，村子里的风言风语开始一点一点地传到她的耳朵里，前院的张大嘴说的话再次刺痛了她的心，她说喜顺现在是家外有家，比过去那些有钱人都强，以前大老婆和小老婆在一起还打架，人家喜顺多好，大老婆都不管。
艳玲感觉受到了莫大的侮辱，虽然不是直接对她说的，是她无意间听到的，但她决定去会会那个女人，看看是一个什么样的女人这样不知羞耻，勾引别人的男人。
她第二天等孩子上学后，专门去了趟乡里，她想借着找喜顺看看那个女人，喜顺不在，说是到县里办事去了。在他打听喜顺的时候，有一个女售货员向她这边张望，看她发现了连忙把脸扭过去了。
凭着女人的直觉，艳玲猜测她就是喜顺的那个女人，可是很奇怪，这个女人好象是怀孕了，而且看着应该有五六个月了。艳玲突然有一种不祥的感觉，她的心跳加速，她连忙走出供销社的大门，逃回了家。
喜顺回来了，她问喜顺是不是那个怀孕的女人，喜顺说，不像她想的那样，孩子不是他的，那个女人有丈夫，别听别人胡说八道。无凭无据，艳玲也不好说什么，日子还是一天天地过，而且喜顺最近不常在外面过夜了。
两年后，有一天二姐让她陪着去乡里买布做被子，两人走进供销社，里面人很多，大家都是来乡里赶集，顺便过来买点东西。艳玲一眼就看到了那个售货的女人，她还是那么美，只是比上次见她胖了一些，这时从外面跑进来一个小男孩，冲着这个女人叫妈妈，女人忙着卖货，就让孩子先自己到外面玩会儿。
艳玲看着这个孩子，她的心一惊，孩子长得又瘦又小，特别机灵，眼睛一笑就眯成了一条缝。她呆呆地站在原地，两眼直直地看着那个孩子，全然忘了自己来这里要做什么。
她回过神来，用手拉了一下二姐，她说你看那个孩子，是不是有点眼熟，像不像喜顺。二姐仔细看了一下孩子，小声说还真像喜顺，怪不得大家都说像，看来他们说的都是真的。二姐转过头来看了一眼艳玲，叹了口气，怨起她来，说她不好好看着喜顺，人家儿子都有了，看以后你们娘仨怎么办。
回到家，她坐在炕檐上不停地哭，她感觉一切全完了，这个家马上就要散了，她一直呆坐在那直到天黑。
第二天喜顺进了屋，艳玲没有直接说起昨天的事，她试探着问喜顺，这个月的工资怎么一直没发呀，孩子想要钱买个自行车。没想到喜顺不耐烦地说，买什么买，一天到晚就知道要钱，钱我还留着有用呢，两个赔钱货！
以前喜顺虽然总是和艳玲吵架，但是每月发工资都拿出一半来给艳玲，够她们娘仨花了。可是最近一年，喜顺就开始控制手中的钱了，给她的那点钱得省吃俭用才能维持家用。她有一个预感，他的钱一定是都给那娘俩花了。
也就是在艳玲喝药自杀的前一天，孩子刚上学去，喜顺回来了，说要和她谈点事，艳玲早就预料喜顺要和她摊牌，她没说话，只在炕檐上坐着，眼睛一动不动地盯着地面。
喜顺开口了，他说，我对不起你，我们离婚吧，这个房子归你，你们娘仨我还照样养活着，不缺你们吃穿，孩子上学都由我负责。
艳玲狠狠地看着喜顺，说那个女人不是有丈夫吗？喜顺低着头，他说是骗她的，她的丈夫早就和她离婚了，只是为了掩人耳目，对外人就说他去外地打工去了。
她问他，那个孩子是不是他的，他点了点头，说是他的儿子，就是因为是个儿子，可以延续他家的香火，如果不离婚，孩子就不能随他姓，他也是没办法，只好委屈她们娘仨了。
艳玲从炕檐上下来，身体向前倾斜，冲着喜顺用力地喊着滚！滚！滚！我永远不想再看到你，你这个狼心狗肺的东西！脖子上的青筋绷得紧紧的，像要爆裂了一样。
喜顺夺门而出，艳玲此刻就像整个人都被掏空了一样，站在地上一动不动，眼泪就像泉水一样涌了出来，滴在自己的脚面上。晚上艳玲躺在炕上翻来覆去，一夜未眠，她把自己蒙在被里，怕让孩子发现她在哭。
早晨起床后，她给孩子做完早饭，待孩子们上学去了，她到仓房里找到了一瓶乐果油，是前两天给园子里的菜喷洒农药时剩下的，里面还有半瓶。
她拿着药瓶的手不停地颤抖着，她呆坐在炕檐上，回忆着自己的从小到大，她想到了父母，想到了自己的兄弟姐妹，还想到了自己的两个孩子，她对这个世界留恋的东西太多太多，她最放心不下的就是自己的两个孩子，她突然有点心软了，心想还是凑合活着吧。
可是当她又想到喜顺的时候，脑子里似乎出现了另一个自己，她说死了算了，我咽不下这口气，活着就是受罪！
就这样，两个自己各不相让，她始终下不了决心，做了半天的心里斗争，最后还是对喜顺的仇恨占据了她的内心，膨胀得越来越大。她开始劝另一个自己，两个女儿毕竟是喜顺的孩子，她死后，他不会不管。她拿起手中的“乐果油”，闭着眼睛喝了两大口。
也许是喝得不多，艳玲被救了回来，她此时的心情其实是很平静的，她现在有点庆幸自己没有死，她喝完就已经后悔了，她已经想通了，离婚就离婚吧，至少她还有孩子，孩子是她的希望，她要把她俩抚养成人。
想着想着，她感觉口有点渴，一天没有吃东西，嘴里干干的，她突然很想吃点水果。她对大女儿说，去给妈妈买点水果，什么水果都行。喜顺听说艳玲想吃水果，正好有个机会可以献下殷勤，连忙出去买了一大兜的苹果回来。
可是她刚吃完一半苹果之后，突然感觉胃部剧烈的疼痛，她疼得满头是汗，在床上抽搐成一团，喜顺和孩子吓呆了，连忙去找医生。医生闻讯赶来，赶紧抢救，他问喜顺是不是给她吃东西了，他说只吃了半个苹果，医生气愤地说：“不是告诉你们这两天都不要吃东西吗？”
喜顺很冤枉，他问大女儿知不知道这事，大女儿说不知道，一定是她和妹妹出去上厕所的时候医生说的，那时候屋里一大堆人，乱轰轰的，妈妈应该是没听清。
医生最终还是没有把艳玲抢救过来，她死了，她直挺挺地躺在床上，两只眼睛瞪得大大的，嘴巴张着，好象要说什么话，她也许是要说，她不想死了，她要活着；也许她是想说，她想通了，她们离婚吧……
