陀思妥耶夫斯基是俄国著名的批判现实主义作家。《罪与罚》是他的一部卓越的社会哲理小说。与许多的俄国当代小说一样《罪与罚》反应了俄国当时社会生活的各个方面，探讨了贫穷与犯罪等一些社会问题。
主人公大学生拉斯柯尔尼科夫，他聪明。有头脑，冷静坚毅，有着异于常人的果敢和冷漠。但在冷漠的外表下，他是一个心地善良，富有同情心的青年，他为仅有一面之缘的马美拉多夫处理后事，将全身仅剩的25卢布全部交给了他的遗孀。然而，他杀了人，杀了一位放高利贷的老太太和她可怜的误闯入的妹妹，用斧头重击脑门。手段残忍，但不只是为了钱财。
他是一个有信念的人，是对一套自己的独特的理论的信奉，他认为世界上的人可以分为两种，一种是“虱子”，另一种就是“拿破仑”，“拿破仑”是天赋异禀的人，他们杀人是为了造福更多的人，不受良心的谴责，拉斯柯尔尼科夫想成为“拿破仑”，他认为杀死这样对社会有危害的人，是他证明自己不平凡的第一步。就是这样的理论，引导着他一步一步陷入疯狂，对老太太起了杀心，可他真正杀了人时，本以为杀人能得到的快感却并没有，有的只是深深的恐惧和慌乱，有时让他突然觉得自己和其他人没有区别，杀人的懊悔与痛苦便不断地折磨着他。善良的他与偏执的他两种人格两种思想使他几近崩溃。
所幸的是，他的生活中出现了索尼亚，不幸的、善良，虔诚且柔弱的索尼亚。她就像一束光，照亮了她身边的人，也正是索尼亚爱的感召，让拉斯柯尔尼科夫选择了自首，虽然被判流放八年，但他的心灵得到了救赎，得到了新生。索尼亚成了最终拯救他的“圣母”。
罪恶的惩罚不是身体上的惩罚，而是比这更严厉的道德的惩罚。所以有时候法律不能使人认识大自己所犯的罪,而心灵深处的谴责则会让人更明白自己所犯下的错误，而心灵的忏悔也便成全了救赎。
罪与罚，描写了社会中的弱者，精神中有无私奉献与爱的人正在引导着救赎之路。
