2018年常氏相声刚刚走过了一百年的历程，也正是在这一年常氏家族再折两员大将。常宝华、常贵田叔侄先后病逝，给常氏相声百年庆典笼罩上一团阴霾。时至今日，四位蘑菇先后离去。常二代中仅剩下八爷常宝庆和九爷常宝丰，常三代中从事过相声行业的也只有“二蘑菇”常宝霖的公子常贵升一人。曾经影响了中国大半个相声界的常氏相声，现如今却逐渐凋零。难怪相声同行们纷纷感叹“常氏家族真的快没人了”。
当年，小蘑菇的横空出世，成为常氏家族百年荣耀的开端。1940年老常爷常连安在北京西单创办的启明茶社，成为中国第一个家族相声产业。1951年，常宝堃牺牲在朝鲜战场上让势头正旺的常氏相声遭受了突如其来的重创。小蘑菇生前被业内同行尊称为“摇钱树”，他对于常家的贡献不可估量。在痛失常宝堃后，很多同行、观众甚至认为常家将一蹶不振，走向落寞。可就在此时，“三蘑菇”常宝霆先生站了出来。
常宝霆被公认为常氏相声旗手，并非同行、观众捧场抬举，而是能力使然。四十余载的雷打不动的“常白档”成为相声界一段佳话。常宝霆台风潇洒、俊俏，举手投足之间带着一股书卷气，但使起活来却如下山猛虎，气度非凡。加上白三爷本就是不可多得的大量活，保托范准的量活，更是让常宝霆如虎添翼。用李伯祥的话来说就是：“三叔这辈子从来没泥过！”
具体到舞台表演层面，常宝霆是相声界为数不多能把“说学逗唱”四门都占全的好角，且传统活与创编段子并无偏颇。常白使的《大审》，虽不敢说前无古人，但的确堪称后无来者。使这块活时，由始至终透着两个字“规矩”。没有撒狗血的任由发挥，完全按师父教的路子演。《大审》的表演难度在于每一番诓供的节奏和情绪，常白演绎的版本则充分诠释了甲时真时假、半虚半实的闪烁其词，乙将信将疑、提心吊胆的上当受骗。这段《大审》也被很多观众视为常白传统相声的巅峰之作。
其实常宝霆把杆儿的传统活还有很多， 譬如《卖布头》。常宝霆使《卖布头》学唱时透着一个帅劲儿，嗓音清亮透彻，仿学买卖人吆喝时的腔调上升到了艺术欣赏的高度。如果说罗荣寿先生使这块活是“写实”，那常宝霆先生的使法则是“写意”，给观众以美的享受。
解放后，常宝霆在新相声的创作及表演方面同样发挥了旗手的作用。《挖宝》是文艺界复苏后一个里程碑式的作品。常三爷的得意门生王佩元当年正是凭借这段《挖宝》成为相声界一颗冉冉升起的新星。这个作品的创作者正是他的恩师常宝霆。当时，常宝霆带着还没正式的拜师的王佩元来到天津食品二厂体验生活，搜集相声创作素材，一同去的还有一位曲艺作家朱学颖。在经过长达三个月深入基层的实地走访后，由常宝霆先生口述，朱学颖整理加工，最终形成了这段久演不衰的《挖宝》。
除此之外，《道德法庭》、《诸葛亮遇险》等创编相声也都是观众津津乐道的好作品。“这就是白全福的真灵魂”以及白三爷的那句“我想换换”，虽时隔多年仍被广大相声爱好者时常挂在嘴边。相声界评价马三立先生的表演是“如入化境”，可以说常白至少在《道德法庭》中的表演也做到了这一点。
相声作为中国传统民间曲艺形式之一，理应被纳入非遗的范畴。但在中国第一批和第二批国家级非遗传承人中没有相声演员出现在名单中。直到第三批时，这个僵局才被打破。第一位国家级相声非遗传承人正是常氏相声的旗手常宝霆。而第四批相声非遗传承人则是现任中国曲协主席姜昆……
