先进与落后的差距，并不在于技术或装备（机器）的差距，而在于思维方式的差别。
一个很典型的例子是中日甲午战争（日清战争），论整体国力中国远胜日本，因何一败涂地？
只要原因，是输在了战争动员能力。日本以举国之力对抗李鸿章一人，取胜也在情理之中。而动员能力的差异，是由思维方式决定的，日本已经有了现代国家的意识或者说共识，而中国还是一个中世纪国家，没有形成国家认同。
所以不奇怪，甲午战争之时清朝地方督抚尚不能齐心，李鸿章的淮军和北洋水师不能得到有效支援，比如山东巡抚没有在胶东半岛沿海地区防守，导致日军在荣成湾登陆，形成对刘公岛北洋水师的包围。而清朝其他几只水师几乎没有对北洋水师进行支援。
凡此种种，不仅今天的我们无法理解，也令当时已经近代化的日本不解。
