蟛蜞是蟹中“君子”。通常说起螃蟹，“横行霸道”就是它的代名词，其实螃蟹委屈的很。它的四对步足能上下却无法前后向活动，想不横行都难。虽说螃蟹横行霸道，可其家族中却有位彬彬有礼的---蟛蜞。这个生长在江边滩涂的小生灵学名"相手蟹"，由于习惯横行，在偶尔直行时两只前螯合抱，一步一叩首，摇摇摆摆，彬彬有礼，犹似古人行礼作揖状，雅名“礼云”。语出《论语·阳货》“礼云礼云，玉帛云乎哉”句，故其卵子也有一个锦缎般的名字:礼云子。
蟛蜞是一种水乡田间和江河滩涂上行走速度快、钻洞能力很强的淡水小型蟹类。一般把巢穴建在江堤、河渠的缓坡上，以青草和烂泥地的腐植物为食，也用螯足钳断芦苇或是水稻的茎叶吸取液汁。寻常螃蟹是吃荤的，而蟛蜞是吃素的，所以个子虽小倒也算是是蟹界的“高僧”了。
童年时靖江的江边、河沟、稻田寻常可见蟛蜞的身影。不过夏天的蟛蜞是吃不得的，夏日里蟛蜞吃芦苇叶子，一股草腥味。以前捉回来都是喂鸭子或是当肥料的。记得村上有户人家常拿蟛蜞喂鸭子，他家的鸭子和别家是不一样，屁股硕大、羽翼明亮，连走路的气势都是雄赳赳的。蟛蜞也常被小孩钓来玩的，用绳缚着放于地上，蟛蜞嘴中便冒出白色泡沫，好像锅中煮饭。过去四圩港这些内河岸边都有蟛蜞，钓蟛蜞也是童年一大乐趣。幼时玩过的钓蟛蜞比赛，至今还记忆犹新呢。而到了秋末冬初蟛蜞要准备冬眠了，不再进食，也是最肥美的时候，这个时候的蟛蜞可以吃了。
其实蟛蜞没什么吃头，一点点大，稍微煮的老一点，蟹肉就没了踪影。雄性蟛蜞还好点，螯足较大，雌性螯足更小，蟹肉缺缺。不过这两年江阴出来的酒浸蟹钳却成了不少人的零嘴喜好，这个蟹钳其实就是蟛蜞钳。将蟛蜞大螯掰下洗净，加黄酒、五香料、干红辣椒、蒜末、葱、姜、盐、糖等调料文火烹煮，冷却了泡在少许汤里，色泽红润、肉质鲜嫩、带有酒香蒜香味。掰开蟹钳只要轻轻一吸，雪白的蟹肉就出来了。妻是个蟹钳拥趸者，她看个电视剧吃个蟹钳跟嗑瓜子一样，一盒吃不完根本停不下来。现在市面上的蟹钳价格不菲，一盒五十元毛估估最多四五十个，赶上一块钱一个了。这是很多人没想到的。
在广东、福建一带自古就有用另外一种叫“虾辣”的蟛蜞制酱的传承。蟛蜞剁碎后要放入石磨中磨，一磨就成酱了。蟛蜞酱作为佐料，用来蘸油炸的鲜鱼，比酱油、虾油味更荤，深受当地人喜爱。需要注意的是蟛蜞酱属生食食品，肠胃不好的无福消受，慎之慎之。而另外一种做法就更高级了，就是只取籽，即论语中提及的“礼云子”了。区区一只"虾辣"只有似黄豆般的籽团，能挤到一盆"酱"着实不易。把蟛蜞逐只用人手揭盖挤出点点腹中籽，没有一二千只休想挤出一盆来。当地人称其为“田基第一美食”、“顶级农家菜精华”，赞其鲜美非海鲜河鲜可比，讲究的吃法是将酱置于蒸蛋或豆腐上，取之细嚼，此时不能喧哗，细听蟹籽在嘴内碎开之声有如天籁，皆叹"天下奇鲜"。此美食听说尤以番禺所产最为上乘。遗憾去过广东几次，未曾一尝。
说着说着，想起家乡的江畔来了。这疫情期间宅着越发体会到“自由”的可贵。等疫情过后，一定要带孩子去江边走走，听听江上的汽笛，看看青翠的苇叶，找找吐泡作揖的蟛蜞。
