汉高后八年（前180年）八月，执掌朝政十五载的太后吕雉去世，长期深受压制的刘姓诸侯王率先发难，齐王刘襄在接到弟弟朱虚侯刘章的消息后，尽起齐国和琅琊国之兵西进，为免国家陷入内乱，陈平、周勃于京城发动政变，诛灭吕氏一族，迎立代王刘恒为帝。
刘恒即位之初，面临着严峻的“君弱臣强”局面，然而刘恒仅用三年时间，便完全掌握了朝政，巩固了自己的统治，他是怎么做到的呢？
代王刘恒入京之初，面临着“君弱臣强”局面
代王刘恒在最初得知陈平等人拥立自己为帝时，非但没有感到兴奋，反而极为忧虑，原因便是由于自己远在代地，根本不知道京城发生了什么，分不清吕氏和大臣到底谁是忠、谁是奸，根本不敢轻易入京。
包括郎中令张武在内的大量代国大臣皆认为其中有诈，建议刘恒装病拒绝前往，只有中尉宋昌经过分析，认为可以入京即位。然而， 虽然宋昌分析的有理有据，但刘恒仍然难以做出决断，以至于最终不得不通过占卜来帮助自己下定决心。
