[原文]

        民不畏死，奈何以死惧之？若使民常畏死，而为奇者，吾得执而杀之，孰敢？

        常有司杀者杀，夫代司杀者杀，是谓代大匠斫（zhuó）。夫代大匠斫者，希有不伤其手矣。

        [注释]

        畏死：怕死。

        惧：威胁、吓唬。

        常：经常地、普遍地。

        为奇：做坏事、为非作歹。

        执：抓捕。

        有司：掌管刑罚的官吏。

        杀者：执行杀人任务的人。

        代：代替。

        大匠：大工匠、木匠。

        斫：用刀斧砍削。

        希：很少。

        [大帷浅解]

        人民若感到生无可恋，都不拍死了，还怎么拿死亡来吓唬他们呢？如果人民都畏惧死亡，一有作奸犯科的坏人就抓起来杀掉，那还有谁敢胡作非为、触犯刑罚呢？

        万物生死由天而定，杀人的事要交给替天行道、专管司法的人来执行。如果当政者违背天意，越俎代庖，肆意杀人，就好像代替木匠去砍削，很少有人不被他们锋利的锛凿斧锯伤到自己手的。