当我老了，头发白了，记忆褪去，你却是我记忆的原点。
随着我们的生活水平越来越好，国民的平均寿命的不断提高，老年痴呆症的发病率也开始直线上升。根据流行病学研究，65岁以上的人有5% 有失智症，85岁以上则增加到20%。
老年痴呆又叫阿尔茨海默病症，一般最初征兆从失忆开始，如经常忘事，且有些事情刻意去记还会忘记，事后还想不起来，严重影响了工作和生活。再进一步发展，患者的日常生活能力下降，他们不认识配偶、子女，穿衣、吃饭、大小便均不能自理；有的还有幻觉幻听，给自己和周围的人带来无尽的痛苦和烦恼。
近日发表在美国《生物化学杂志》上的一项新研究表明，胡萝卜和绿茶含有能逆转阿尔茨海默病症状的化合物。
南加州大学的研究人员研究了两种化合物，即表没食子儿茶素-3-没食子酸（EGCG）和阿魏酸（FA），对经过基因改造以发展成阿尔茨海默病的小鼠的影响。EGCG是绿茶中的一种化合物，而FA则存在于胡萝卜、西红柿、大米、小麦和燕麦等食物中。
研究人员将32只转基因小鼠和同等数量的健康小鼠分为4组。每组接受四种治疗中的一种：EGCG、FA、EGCG联合FA和安慰剂。
在三个月的治疗期前后，对所有的老鼠都进行了一系列神经心理学测试，类似用于评估人类痴呆症的思维和记忆测试。他们进行的一项特别值得注意的试验是Y形迷宫试验。这项测试的目的是评估老鼠的空间记忆——一种人类用来找到走出建筑物的方法的技能。
胡萝卜和绿茶恢复空间记忆
在最初的评估过程中，健康的老鼠在Y迷宫中寻找食物或逃生路线没有问题，但是对于他们的精神障碍的同类来说，这是不可能的。然而，在用EGCG和FA联合治疗后，阿尔茨海默病小鼠的表现和健康小鼠一样好。
“三个月后，联合治疗完全恢复了空间记忆，患有阿尔茨海默氏症小鼠的表现和健康小鼠一样好，”该研究的资深作者特伦斯·敦说。
研究人员解释说，阳性结果与EGCG和FA抑制淀粉样前体蛋白分解为淀粉样β蛋白的能力有关。这些较小的蛋白质在阿尔茨海默病患者的大脑中形成簇状结构，并中断神经元的活动。
研究人员还观察到，EGCG和FA可以降低精神损害小鼠大脑中的氧化应激和炎症。在人类中，氧化应激和炎症是阿尔茨海默病病理学的关键方面。
降低阿尔茨海默病风险的食物
除了胡萝卜和绿茶，还有其他一些食物可以帮助降低阿尔茨海默病的风险。芝加哥拉什大学医学中心的研究人员提出了一个饮食计划，称为精神饮食（MIND饮食），可以减少高达53%的老年痴呆症的风险。
下面列出了一些包含在MIND饮食中的食物。（相关研究表明：MIND饮食、健康的脂肪和冰沙对预防老年痴呆症至关重要。）
绿叶蔬菜：MIND饮食建议人们至少吃两份绿叶蔬菜，如菠菜和羽衣甘蓝。这些蔬菜富含维生素、矿物质和其他促进大脑健康的必需营养素。
坚果：坚果中的微量营养素和其他化合物有助于降低坏胆固醇水平，降低患心脏病的风险。MIND饮食建议一周至少吃五次坚果。
浆果：浆果在MIND饮食中有一个特殊的位置。根据MIND饮食研究的主要作者，玛莎·克莱尔·莫里斯说：“蓝莓在保护大脑方面是最有效的食物之一。”她还说草莓也有同样的好处。MIND饮食建议每周吃两次浆果。
鱼：鱼是MIND饮食的重要组成部分，一周吃两次。许多鱼类含有有益的化合物，有助于保护大脑功能。
橄榄油：研究表明橄榄油可以保护大脑免受认知能力下降的影响。MIND饮食建议用这种有益的油代替其他食用油和脂肪。
我们总是渴望着一切恒常不变，却容易忽略了一切世事无常，提前预防，请不要让"子欲养而亲不待"变成此生最大的遗憾。
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