清顺治三年(1646年)曾设江南省,治所在江宁府(今南京),康熙六年(1667年)撤江南省建制,分设安徽、江苏两省,设置江南省的时间只有22年。光绪年间两江总督衙门在江宁。

     光绪二十二年(1896年),时任两江总督的刘坤一以江苏及周边用银元通行量大为由,奏请朝廷在江宁增设造币厂。此事获准后,刘坤一迅速在江宁建厂,定名为“江南造币厂”,币面沿用清初“江南省”名,由此出现了已无江南省建制的“光绪元宝江南省造”银元。

      江南省造”银元于光绪二十三年(1897年)开铸,初铸银元没有干支纪年。因它是江南厂首次铸造的银元,钱币收藏界称其为“老江南”或“江南老龙”。

     从光绪二十四年开始,币面增加了干支纪年,依次为“戊戌”“己亥”“庚子”“辛丑”“壬寅”“癸卯”“甲辰”“乙巳”。“江南省造”银元正面除S纹圈外还有珠圈,背面有弦圈与无弦圈之别,龙形有眼珠凸或凹两式,龙尾有平尾、翘尾之分,边形有齿边、光边。

     查“江南”一词，唐代贞观年间设江南道，江南地域指长江以南，东临海，西抵蜀包括今浙江、福建、江西、湖南省全境，江苏、安徽、湖北三省长江以南，以及四川东南部贵州东北部，范围几乎涵盖华中南广大地区。宋代设江南路，江南地域缩小至江苏、安徽两省长江以南部分以及江西省全境。到了清初江南省则直管江苏、安徽全境兼管江西省，地域大于宋代小于唐代。清康熙六年(1667)清廷撤江南省分设江苏、安徽两省。

      因此从上述历史资料可知清末“江南省造”银币是有其币并无其省，从道理上讲江南省造银币应正名为江苏省造、安徽省造或江西省造，但事实并非如此，江苏、安徽、江西三省后来虽铸制了各自铜元，安徽后来甚至还机制了“安徽省造”银币系列，但其铸额远远不能和江南省造银币相 比，江南省造银币一直生产到宣统元年(1909)。

       这种奇异现象可能与其时在任的两江总督周馥管辖江苏、安徽、江西俗称两江地域有关，清代封建官场等级观念，加上生产机制银币和铸制称重银锭巨大利润反差使总督大人周馥绝对不能将已冠名“江南省造”银币轻易消亡。这些理由我们可以在两江总督府给户部财政会奏资料中寻证到，事实上清廷许多官方文件中已将江南与其他各省并论，因而在客观上也认可了江南省造银币的合法性。

     江南省造光绪元宝系指清代光绪二十三年到三十一年(1897-1905年)由南京造币厂铸造的机制“光绪元宝”系列银币，系清代正式铸行的法定流通银币。但铸造江南省造银币的清末，已无江南省建制。江南省设于清朝顺治二年(1645年)，省府位于江宁(今南京)。清代的江南省前身是明朝的南直隶江南省，范围大致相当于今天的江苏省、上海市和安徽省。

    康熙六年(1667年)清廷撤江南省，分设江苏和安徽两个省。南京造币厂将其铸造的银币标明“江南省造”，是因为当时苏州已经有一个专铸机制铜元的造币厂，并且其铸造的铜元均标明“江苏省造”。为避免混淆，南京造币厂将其铸造的银币标明为“江南省造”。江南省造银币系我国货币史上唯一有名无实的省份银币

     江南省造甲辰光绪元宝库平一两银币，南京造币厂于光绪三十年(1904年)铸造，银币正面中央珠圈内镌满汉文“光绪元宝”四字，圈外上端镌“江南省造”，下端镌币重“库平一两”，左右两侧分镌干支纪年“甲辰”二字，“甲”字上侧镌英文“CH”、TH，“辰”字上侧镌英文“HAH”字样，CH“甲辰”二字下面有无点与有点、有四点花。

      银币背面中央镌一个新版龙图，有七前有点与无点，上端镌英文“江南省”，下端镌英文币重“库平一两”，左右各镌一个六点花星，笔划纹饰滚圆深竣，边齿标准，圈齿凸起，颗粒清晰，龙鳞珍珠纹粒粒无虚无粘，地章平整，光滑如板，包浆完美，有鲜明的大清宫廷币风格，实乃上美品。其包浆入骨，熟旧自然，深打字口清楚，流通痕迹明显，边齿过关，龙鳞清晰，具有极高的投资价值和收藏价值。它有着历史熏陶，是价值很高的革命文物，具有深远的历史纪念意义;同时还是考古和研究中国历史文化难得的实物。