直接从体内获取的组织或细胞进行的首次培养称为原代培养。 一般来说，幼稚状态的组织和细胞如动物的胚胎、幼仔的脏器等更适于进行原代培养。
原代培养可分为组织块法和消化法。
组织块法是将组织块剪碎，然后直接接种到培养瓶壁上，加入培养基后进行培养。
消化法则是将组织块用蛋白水解酶(如胰蛋白酶和胶原酶)消化，或用金属离子螯合剂(如EDTA) 除去细胞互相黏着所依赖的Ca²+,再经机械震荡使 之分散成为单细胞，然后加入适量的培养液进行培养。
原代培养的细胞离体时间短，生物性状尚未发生较大的变化，在一定程度上可 以反映体内状态。因此，采用原代培养的细胞做各种实验如药物测试、细胞化学等，效果较好。
