习惯的力量无处不在，用好它，不仅影响我们自己的人生，甚至可以推动整个社会的进步。
拥有好的习惯，有规律可循。我们养成这些习惯的运作机制是什么？
到底人们为什么会有这么多习惯，这些习惯到底是怎么在我们身上运转自如的？为了搞清楚这个问题，科学家专门找了一只老鼠，让它进入一个迷宫。借此来观察它的大脑活动。
老鼠走到迷宫门口，大门打开，这时候，科学家看到老鼠头部一个神经跳了一下，跳动的这个神经，叫新皮质。什么是新皮质？新皮质的作用是什么？
我们就老鼠进迷宫的科学实验来了解一下新皮质的作用，老鼠进入迷宫后，闻到巧克力的味道，开始思考，这是哪儿？巧克力在什么位置？于是在这样思考和分析的过程中，走走停停的开始了寻找巧克力的过程。它边走边思考，巧克力的味道是浓了，还是变淡了？接下来要往哪边走？概括起来讲，新皮质是一方面收集信息，一方面分析决策的脑神经。最终，老鼠在新皮质不断的收集信息和分析决策中，找到了巧克力，吃到了巧克力，新皮质很满意，老鼠也很开心。
在接下来的日子里，科学家反复做了几百次这个实验。还是那只老鼠，还是那个迷宫，这些都没变，唯一变的是，这只老鼠大脑的活动改变了。最初的阶段，它大脑的活动跟第一次的差不多，但过了这个阶段之后，老鼠已经彻底搞清楚了正确的路线，这时候，新皮质减少了收集信息和分析决策的活动。
什么活动变多了呢？回忆的活动变多了。它开始主要依靠之前对路线的记忆走迷宫。新皮质已经不是那么兴奋了。又过了两天，老鼠基本是越走越快，一路跑着找到巧克力的。
到这时候，走迷宫就像我们用电脑打字一样，已经不需要任何犹豫、任何思考了。体现在它大脑中的这个变化很奇妙！新皮质像是一台进入休眠状态的计算机，神经活动的状态几乎消失了。
那老鼠是怎么快速找到巧克力的呢？经科学家研究发现，新皮质在完成了信息的采集和分析决策之后，就把工作转交给了一个叫基底核的脑神经。基底核是干什么的呢？简单的说，就是新皮质要把新接触到的一件事弄清楚、搞熟悉。一旦熟悉了，新皮质就会交给基底核接管。
如果一定要形容一下的话，可以这么说，基底核的智商大概相当于远古时期爬行动物的水平。只能处理一些最基本的逻辑。但它也有其独特的优势，那就是，基底核运行起来很省劲，不像新皮质需要消耗我们身体相当多的能量。所以，它特别适合打理成熟的事务性工作。这样，新皮质就可以解放出来，去做更多更有价值的事情。或者干脆偷偷懒，休息休息。
这个实验给我们传递的信息是，从第一次接触一件事，到最后养成习惯，大脑整个的处理过程。
虽然实验用的是一只老鼠，其实我们人类在经历一件事的时候，也需要大脑经历同样的变化。在这个过程中，需要我们注意的两个关键点：一个是大脑的两个部位；一个是习惯养成的三要素。
大脑的两个部位：一个是新皮质，另外一个叫基底核。新皮质在大脑中分管的是比较复杂的思维活动和记忆活动，从习惯的角度看，新皮质负责习惯养成之前的工作。包括考虑这个事情要不要做，怎么做更合适，用什么方式。但是要论聪明程度，基底核是远远比不上新皮质的。
会开车的人会有这样的感受，刚上路的新手，需要考虑的似乎很多，全部注意力都在开车上；起步、挂挡、变道、油门、刹车，都要琢磨半天。这时候，是新皮质在发挥作用。而老司机，开车养成了习惯，所有动作都成了本能，靠基底核的智商水平足够胜任了。这时候，就可以一边靠基底核开车，一边动用新皮质想一些与开车无关的事情了。
要把一个习惯顺利转移给基底核，新皮质就得让基底核明白，到底怎么使用这个习惯。这里就引出了习惯三要素：
1、习惯的线索：在什么环境、什么情况下，你会用到这个习惯；比如老鼠走到迷宫门口，熟悉的迷宫大门打开，这就是一个明确的线索。对于我们每个人的习惯呢？就拿我自己来说，喜欢熬夜，不过子时不上床，上床也要看看手机，一定到了那个时间才能放下手机、熄灯入睡。
为什么会养成这个习惯呢？年轻时因为工作和家庭环境等多方面因素，经常要等家人都睡了，才能开始安静的思考和写作。久而久之，就养成了这个习惯，即使现在不需要那么晚睡，也会找各种事，拖的那个时间才睡。
其实这样熬夜，对身体没有一点好处，尤其是没有必须熬夜去做的事情的时候，还要这样拖时间，不休息。不仅浪费了大好的休息时间，还损伤了身体。
2、习惯的行为：到底该干什么，做哪些事情，用什么方式，一一列清楚，要知道怎么才能做好。还是以我为例，自己找到问题的原因了，线索有了，现在环境和情况都变了，要改变这个不好的习惯，就先上好手机闹铃，每天晚上十点半提醒我，该上床休息了。
3、习惯背后的奖赏：做完之后，能得到什么好处。奖赏决定我们是否能长期使用这个习惯。我给自己的奖赏是自然反馈出来的。不熬夜了，皮肤和气色都会自然好转，对于一个女人来说，这是最好的奖赏。呵呵呵 ~
