《如何阅读一本书》首次出版于1940年，几十年来一直在世界范围内成为畅销书，被翻译成多种语言。它的核心观点是，阅读不同书籍，要运用不同的速度。
在第一章，作者指出了阅读的目标——“为获得资讯而读，以及为求得理解而读”。作者认为，“阅读就是学习”，可分为指导型的学习以及自我发现型的学习。其中，“阅读的艺术包括了所有辅助型自我发现学习的技巧：敏锐的观察、灵敏可靠的记忆、想象的空间，再者当然就是训练有素的分析，省思能力”。
本书最主要的目的就是让已经不在学校、不再有老师帮助的人“懂得如何让书本来教导我们”。
