农历小年在北方是腊月二十三，南方是腊月二十四。从饮食上，北方一般吃饺子，南方吃汤圆。从仪式上，最隆重的活动就是祭灶神。
记得小时候，这天人们要扫尘沐浴，然后在灶王爷像前，供奉灶糖，焚香祷告，请他“上天言好事”，保佑一家平安，驱走厄运。虽然看起来有点迷信色彩，但这是千年习俗，反映人们对平安、丰收的愿景和对美好生活的向往，承载着中华民族对“衣食有余”的朴素追求，体现着天人合一的哲学观。也算是一种精神寄托吧！当然这一祭灶风俗现在已经淡化了，但过小年打扫卫生，净化居住环境，吃灶糖、吃饺子、吃汤圆的习俗还在延续，文化没有中断。
为此特填一首小词以纪之：
临江仙
小年祭灶
（贺铸体）
（新韵）
传统习俗割不断，
小年祭灶绵延。
不分贫富永诚虔。
礼仪丝不苟，
祭品尽齐全。
日子如水年年过，
谁都期盼垂怜。
奈何山路靠登攀。
祈福是慰藉，
汗水换金砖。
