上次说到明朝在于谦拼死保护北平的情况下得以延续，而随着明代朝代的更替，在打明朝的历史上另一党派的诞生将明朝向灭亡推进了一步，他就是阉党！
正德八虎
在明武宗正德帝朱厚照在东宫时宠信的八名宦官刘瑾、张永、马永成、高凤、罗祥、魏彬、丘聚、谷大用。这八人无恶不作坊间称之为八虎。刘瑾则是“八虎”之王，八虎之中有数刘瑾为恶中之恶，贪中巨贪。刘瑾生于陕西，刘瑾在明孝宗在位时侍奉太子朱厚照，他对这个难得的机会很知道珍惜，便千方百计地讨好太子，侍奉当时只有十多岁的太子。武宗朱厚照继位后，数次升迁，爬上司礼监掌印太监的宝座，大权在握，时人称他为“立皇帝”，武宗为"坐皇帝"。而刘瑾的覆灭则是由八虎之中的张永亲手覆灭，正德五年，在平定安化王叛乱后的依例后，皇帝置酒慰劳张永，刘瑾原在一旁侍候，后来刘瑾或困倦或有事，先走了，张永抓住时机，依照与其一同参与平叛的大学士杨一清迅速拿出已准备好的奏疏，奏陈刘瑾忘恩负义，并列举了他十七条大罪，于是微醉的皇帝即命逮捕刘瑾（搜捕时，刘瑾已经睡下，尚裸身）。凌迟处死。凌迟之刑，分两天，共割3357刀。
王守仁的传奇
正德十四年（1519）六月，南昌的宁王朱宸濠起兵造反。王守仁听说宁王叛乱，遂一面上书皇帝，一面联络江西各地官员，准备平叛，王守仁假造了多份朝廷公文，宣称各地精兵将陆续调赴江西，又离间宁王和谋士、将领的关系。宁王迟疑不决王守仁因此争取到了十余日的准备时间。七月，宁王挥师东进，围攻安庆。王守仁遂从吉安出师，围攻南昌，宁王得知南昌告急，即刻回援，与官军战叛军大溃，主要首领自宁王以下都被擒获，叛乱遂平。此时距叛乱爆发才三十五天，明武宗亲自率领的平叛部队尚未从京城出发，而王守仁所部仅是临时凑集的地方部队，各部队的指挥者又多是文官，竟能成就大功，实在令人惊讶。这也是王守仁最受后世称颂的一次军事行动。
心学的开端
王守仁最主要的贡献并非平定宁王叛乱，而是开创心学。
天地圣贤之道，并非存于万物，也无须存于万物，天人本是一体，何时可分，又何必分？ 随心而动，随意而行，万法自然，便为圣贤之道，存天理，去人欲？天理即是人欲。王守仁心学的提出是对朱熹理学的批判性的继承和发展，因此王守仁与孔子、孟子、朱熹并称孔孟朱王。心学的提出和发展在明朝中后期的发展产生了至关重要的作用。
无善无恶心之体，
有善有恶意之动。
知善知恶是良知，
为善去恶是格物。
————王守仁
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