拿破仑·希尔说：“一个善于做准备的人，是距离成功最近的人。”我们之所以办事效率低，很可能是因为他们在事先没有做好充足的准备。准备是成功的条件、过程，成功是准备的目标、结果。可以这样说，准备是“十月怀胎”，而成功只是“一朝分娩”。
有一位勤劳的伐木工人，被指令砍伐100棵树。接受任务以后，他毫不拖延地投入工作当中，每天工作10小时。可是渐渐地，他发觉自己砍伐的数量在一天天减少。他开始想，一定是自己工作的时间不够长。于是，除了睡觉和吃饭以外，其余的时间他都用来伐树，一天工作12小时。但他每天砍伐的数量反而有增无减，他陷入深深的困惑之中。
一天，他把困惑告诉了主管。主管看了看他，在看了看手中的斧头，若有所悟地说：“你是否每天用这把斧头伐树呢？”工人认真地说：“当然了，没有它我什么也干不了。”主管接着问：“那你有么有磨利这把斧头呢？”工人的回答是：“我每天勤奋工作，伐树的时间都不都用，哪有时间去干别的。”
听到这里，主管说：“这就是你伐树数量每天递减的原因。虽然工作热情很高，但你连工作必须的工具都没有准备好，又怎么能提高工作效率呢？”
没有时间磨斧子，就得花更多的时间去伐树，哪一个省事，哪一个费事，不言自明。所以，想要在最短的时间内砍伐更多的树，就要不断地磨斧子，“磨刀不误砍柴工”，在信息时代的今天，不磨刀就等于没有倒。
不管你愿不愿意承认，现代的社会已经成为一个处处存在着竞争的社会。在这个大环境下，只有有准备的人才能脱颖而出。
准备是一切工作的前提。只有充分的准备才能保证出色地完成任务；相反，没有准备就投入工作中去，只能像无头苍蝇一般乱撞，失败也就不可避免了。
准备可能会占去你的一部分时间。于是，很多人都认为，只有越快进入正题，才能越早把工作完成。但实际上，没有准备的工作更浪费时间，而且也最容易出错，就像在大雾中射箭，看不见箭靶，怎么能把箭射的又快又准呢？
