一九七十年发掘的马王堆汉墓堪称考古史上的奇迹，由于这个墓一直被误传是五代十国南楚国王马殷的坟冢，所以称之为马王堆。
结果一挖才发现是汉墓，尤其是一号墓出土的女尸，历经两千多年仍然保存完好，与新鲜尸体相差无几，震惊世界。
一号墓的主人辛追是长沙国丞相、轪侯利苍的夫人。这位老太太比自己的丈夫和儿子都活得久，死后墓葬的规模也比丈夫和儿子更豪华。
西汉初期由于实行休养生息政策，皇室力行节俭，汉文帝还专门定下规矩，王侯的随葬品中都不得有青铜器和金银珠宝。这就是辛追墓中为什么出土的是漆器的原因了，虽然只是漆器，但也是制作精良，价值不菲。
汉以孝治天下，辛追死时，正值家族鼎盛时期，为了让老太太死得体面，不但建造了高规格的墓室，陪葬了大量的物品，更是采取了极为先进的防腐技术。
可这防腐技术从何而来呢？最初的技术源头估计是难以考证了，但可以断定的是，这绝不是凭空想象出来的，更不是撞大运撞上了。因为在辛追墓之前，还有另一座墓，同样采取了非常高超的防腐技术。如果这座墓没有在数百年后被挖开，而是一直留到现代的话，引发的震憾一定会是空前的。
这座墓就是长沙王吴芮的墓。
吴芮是秦末起义将领，因归附项羽，被封为衡山王，后又张良劝说下改投刘邦，封长沙王，成为汉初八大异姓王之一。吴芮勤政爱民，又没有太大的政治野心，因此并没有象其它异姓王那样受到刘邦的猜忌和打击，长沙国在世袭五世之后，才因为无嗣而终。
刘邦还专门诏令御史：“长沙王忠，其定著令。”意思是说，长沙王吴芮的忠诚，要写在法令上通告天下。
吴芮死后便葬在长沙国的国都临湘，也就是现在的长沙，但具体位置已经无法考证。至于现存的鄱阳吴芮墓，很可能是后来重修的。
三国时孙权称帝后，其父孙坚被追谥为“武烈皇帝”，其兄孙策则被追谥为长沙桓王。孙坚曾任长沙太守，东吴人士为了宣扬他的功绩，巩固统治基础，决定在临湘为孙坚立座庙。
在多年战乱之后，要建这样一座庙也不是件容易的事，结果就有人提议，干脆把吴芮的墓给扒了，用那里的砖来给孙坚修庙。不料，这一扒就扒出个大新闻。
据目击者证明，墓中的吴芮虽然已下葬四百多年，但依然容貌如初，衣服均没有腐烂。
《三国志》裴注引述《世语》，为后世留下了关于这件事的记载：黄初末，吴人发长沙王吴芮冢，以其砖於临湘为孙坚立庙。芮容貌如生，衣服不朽。后豫发者见吴纲曰：“君何类长沙王吴芮，但微短耳。”纲瞿然曰；“是先祖也，君何由见之？”见者言所由，纲曰：“更葬否？”答曰：“即更葬矣。”自芮之卒年至冢发，四百馀年，纲，芮之十六世孙矣。
吴芮的十六世孙吴纲，是魏国大将诸葛诞的长史，听说祖坟被挖，当然也很关心，赶紧问有没有将吴芮另行安葬，得到肯定的答复后，或许能稍稍安心吧。
马王堆不朽女尸辛追的丈夫，曾经辅佐了两任长沙王，即吴芮的儿子吴臣和孙子吴回。吴芮墓的秘密，估计在当时知道的人也不少，因此当辛追下葬时，便以此效仿。
上邪， 我欲与君相知，长命无绝衰。山无陵，江水为竭，冬雷震震，夏雨雪，天地合，乃敢与君绝！——相传这首《上邪》乃是吴芮的夫人毛苹所作。
或许正是这位毛夫人为了实现“长命无绝衰”的愿望，才坚持要在丈夫墓中采用这种神奇的防腐技术吧。只是这美好的愿望终于还是被后人无情地摧毁……
