白云是由水汽凝结形成的。
地面上的水吸热变成水蒸气，上升到天空蒸汽层上层，由于蒸汽层下面温度高，下降过程中吸热，再度上升遇冷，再下降，如此反复气体体积逐渐缩小，最后集中在蒸汽层底层，在底层形成低温区，水蒸气向低温区集中，这就形成了云。
而白云是由许多许多的小水滴组成的，小水滴飘啊飘，遇到热空气就飘到更高处，到了高空后遇到冷空气，它们就聚在一起，越积越多的水蒸气，就变成了更大的云。
从地面向上十几公里这层大气中，越靠近地面，温度越高，空气也越稠密；越往高空，温度越低，空气也越稀薄。另一方面，江河湖海的水面，以及土壤和动、植物的水分，随时蒸发到空中变成水汽。水汽进入大气后，成云致雨，或凝聚为霜露，然后又返回地面，渗入土壤或流入江河湖海。以后又再蒸发(升华)，再凝结(凝华)下降。周而复始，循环不已。
水汽从蒸发表面进入低层大气后，这里的温度高，所容纳的水汽较多，如果这些湿热的空气被抬升，温度就会逐渐降低，到了一定高度，空气中的水汽就会达到饱和。如果空气继续被抬升，就会有多余的水汽析出。
如果那里的温度高于0°C，则多余的水汽就凝结成小水滴；如果温度低于0°C，则多余的水汽就凝化为小冰晶。在这些小水滴和小冰晶逐渐增多并达到人眼能辨认的程度时，就是云了。
云的分类
按照高度来分，可以分为低云层、中云层和高云层等种类，和我们生活相关的是低云层和中云层。
低云层：
低云层的高度在离地6500英尺的高度左右，形成于地表附近，主要组成部分是小水滴。
常见的低云层有层云、层积云和雨层云等，这种底层云会影响飞机的起飞，影响飞行计划。
中层云：
中层云的高度在离地约6500英尺之处到离地20000英尺处，主要是由水、冰晶和过冷水滴构成。
常见的中层云是高积云，会影响飞机的转场飞行，可能产生颠簸，造成中度积冰，威胁飞行安全。
高层云：
高层云的高度在地面20000英尺以上，由冰晶构成，典型高云有卷云、卷层云和卷积云等。
