何妈妈是何许人也，在这风月场里沉浮半生，早就练就了一双识人辨鬼的火眼金睛。那陈家承看似举止端庄知书达理，也确实颇有才学，可是眼底却有藏不住心性轻浮。她见自己劝不住红袖，便寻了信得过的小龟公按照陈家承自己所说的地址悄悄去苏州探寻他的底细......
眼看临近考试日期，陈家承却日日烦躁起来，每每在听红袖抚琴时不是凝眉深思走神就是叹气连连。红袖免不了要一问究竟。
陈家承对红袖说：“我见何妈妈对我甚是提防，只怕银钱用光了就不再让我见你。再者也是担忧考试不中，对不起爹娘期望不说，也无颜面对你的深情。”
红袖缓缓起身，温柔的给陈家承倒了杯茶，轻声说倒：“公子切勿过度忧思，我相信以公子的才学必定高中。再者......”红袖说着低下了头，故意没有接着说下去
“再者怎么样？”陈家承急切的握住红袖的双手急切的追问。
红袖羞涩的抿嘴一笑，看着陈家承的眼睛认真的说：“就算公子落榜没有功名傍身，只要公子不嫌弃我，我也愿意与公子洗手做羹汤，相扶相伴此生共白头。”说完二人相拥好不甜蜜。
过了一会儿陈家承说：“红袖姑娘，前些日子我听闻有几个同窗说起，城外磁山上有座观音庙，非常灵验，他们都去上香祈福许愿能够高中，我想请姑娘与我去一趟，祈求菩萨能护佑我俩平安顺遂，可好？”红袖一听陈家承去观音庙不是祈求高中而是祈求他们二人日后能幸福，心里瞬间甜蜜万分，哪有不允的道理。一旁伺候的小丫鬟见状赶紧悄悄的溜走去禀了何妈妈。
那小丫鬟名唤丑娘，是当初何妈妈从人牙子手中买下红袖的时候顺带买下来的，因为额头上有好大一块红色的胎记而卖不出去，差点被人牙子打死。何妈妈心中一时不忍便一并买了下来，唤作“丑娘”，给红袖当贴身的小丫鬟。丑娘日日跟着红袖，红袖对丑娘也是极好的，二人看似主仆实则情同姐妹。何妈妈早就嘱咐了丑娘，那陈家承靠不住，看好你家姑娘莫让那不良人拐了去。何妈妈早就得了消息，所以次日红袖找何妈妈告假出游时，被何妈妈一口回绝了。
何妈妈拉着红袖的手说：“好闺女，你就听妈妈一句劝吧，妈妈我在这风月场里什么人没见过啊，那陈家承绝非你的良配啊。”
丑娘也在一旁劝：“姑娘，丑娘说句不好听的，从来良人家的公子怎么会在这风月场所流连忘返？更何况还.....”丑娘本想说一个男人怎么会花女人的钱。但是她的话没说出口便被红袖一个眼神给瞪了回去，丑娘只得乖乖闭嘴退到一边。
对何妈妈的好言相劝红袖却是半分也听不进去，跪地苦苦哀求：“妈妈，求你让我随他去一趟吧，只是许愿，绝不会逾矩的。我在这芳华阁也是见惯了虚情假意，陈公子肯定是真心对我的，他说已经写了书信回家，向家中长辈禀明了我们的事情，想来也快有回音了。”
何妈妈叹了一口气把红袖拉起来，伸手摸了摸红袖的脸说：“好闺女，他若真是个诚心的，我又怎么会耽误你的好前程？你看看我这楼里的姑娘们，哪一个觅得有缘人要从良时，你可见过我有半分作难？”红袖一时语塞......
丑娘又赶紧说：“是啊姑娘，咱们这芳华阁里那位姐姐走时妈妈没有备上一份不菲的嫁妆？放眼这整个京城的妓楼也是没有的！”
红袖只是低头抽泣，并不作答。因为丑娘说的没错，何妈妈在教习歌舞时确实严厉的很，但是平日里对姑娘们的生活也是关切得很，所以这芳华阁得姑娘就是比其他妓楼得姑娘水灵，也更懂事。红袖无言反驳却又放不下那陈家承，还想想着怎么开口再求求何妈妈放自己出去一趟，何妈妈却先开口说到：“好闺女，我现下也不满你了，我早早派了小伙计去了苏州去探访姓陈的家世。算算时日也是快回来了，你且再耐心的等上一等，好吗？”
红袖莫得瞪大了眼睛，有些不敢相信何妈妈竟然关切自己到如此地步。丑娘在一旁也急着说：“姑娘，求你了，你就听何妈妈这一次吧，用不了几天的。”
何妈妈按着红袖的肩膀把她按在座位上，又拍了拍她的肩膀说：“届时真如他所说家世清白，是我冤枉了他，我定当亲手把你的卖身契双手奉上，分文不取。并且还要给你凤冠霞披十里红妆送你出嫁！”
