清晨，朱焱醒来，又梦见了在第二千禧年【1】的日子，躺在床上回想着在此世的过往，虽志不在朝政，官阶却已万人之上；两个世界的时光似乎都十分真实，只是他已经做出了选择；他回过神来，不再游离思绪，再过数日，便是自己的四十大寿了，应当好好筹备。
“义父，请柬的事孩儿已按您的吩咐完成，但有一点不明，前首相张达大人的请柬不知所寄何处？”一如往常，朱焱的义子张俊轻敲几下朱焱的房门，站在房外传话，听候吩咐。
张俊刚满十八，自幼在武当习武修炼，十岁时被朱焱收在身边，用心栽培。张俊天资聪颖，文武双全，科举殿试第一，深得皇帝赏识，在翰林院【2】修撰史籍。
“张大人的请柬我会亲自送去，俊儿你辛苦了，为父寿宴之事，你全权负责，从简便可。”
“孩儿明白，只是圣上可能也将驾临义父的寿诞，不宜太过简陋吧？”
“你有自己的判断力，为父相信你！”
“是。”
“另外，为父要外出几日，不必挂念，你去忙吧。”
“孩儿告退。”
朱焱想念一年未见的红颜，明日便是约定会面的日子，近乎疯狂。梳洗罢，看看铜镜中的自己，一身长衣袒出胸口，披肩的长发，整齐不乱的口字胡，眼光依然炯炯，感慨道：“年少的时候也在脑中想过，古人的装束在自己身上会是什么样，世事的发展真是奇妙，谁曾想后来真正成了一个古人。明明才四十岁，却也自称老夫老夫不少年月了，朱焱慢慢接受了这一切，不如说是习惯。
朱焱从柜子里取出一个精致的木盒子，里面有他一直用下来的香水，刮胡刀，这些东西平日里显然是不用的，他是从戎获取的功名。朱焱将自己的胡子刮干净了，拿着镜子一看，“不同于年轻小伙子，四十岁的男人一下子没了胡子，看起来真是怪怪的啊，也许在这个世界生活久了，更感觉如此，古人都留胡子”，朱焱摸摸自己的下巴对自己说道，“咦，与皇帝身边的宦官有异曲同工之妙。”朱焱又束起头发，在衣袖与脖颈间喷上香水，是深沉的木质伴随着清新森林气息的香调，是她一直喜欢的；他不知她也是自私的，因为只有极近的距离才能感受到这款香水的味道，即她认为只有她一人才能欣赏。
朱焱走至正堂，侍从赶忙上来沏好一壶上等的龙井，府内总管老罗一见朱焱，怔了一下又装作若无其事，朱焱见状问道：“怎么了？”
老罗支支吾吾道，“您每年都会刮掉一次虎须，然后便是外出数日，不知是？”
“行啊，老罗，不愧是本人曾经的斥候队长，机敏程度果真不减当年，只是此事你不必操心。”
“小的好安排随从啊，老爷一个人上路，实在多有不便，小的也不放心呐！”
“我的武艺你又不是不知，这世上能伤得了我的人也不多吧，家丁带着反而累赘！”
“好吧，朱将军，希望您此行能有着落！”
朱焱十分疑惑地看看老罗，又想到虽然从未说明外出去做什么，但是老罗已经从自己的装束上猜到，便假意生气地说：“看来得降你为副总管了！”
“朱将军，末将只是看您总是形单影只，有些担心啊，我们这些追随您的下属们都早已成家立业，有的弟兄都已经当上了爷爷，而您连妾都不纳一个，实在……”
“够了老罗，看到弟兄们儿孙满堂我也很高兴，我的事还是莫要再问，我自有分寸，给我备马。”说罢，朱焱顾自走去花园赏花，路过的年轻丫鬟们见到没有胡子的朱焱都像看西洋镜一般，用手绢遮着嘴嘻嘻地笑着。朱焱不禁老脸一红：真是岂有此理！她们难道不惧怕我的威严吗？只一个丫鬟没有笑，双手藏在背后，盯着朱焱的嘴，缓缓向他靠近，朱焱瞪大眼看着她，不明其意。
“老爷的嘴巴，没了胡子真不好看。”年轻丫鬟突然道出一句。
“什，什么？”
“奴婢刚好练完书法，这就给您添上”，说着那丫鬟突然从身后甩出一支毛笔，在朱焱嘴边画了两撇，点点头道：“嗯，这样子差不多。”
众丫鬟看傻了，连忙下跪求饶：“老爷，这是府里新来的姑娘，年纪小不懂规矩，望您息怒啊。”说着预备抽她耳光。
朱焱惊得背后惊起冷汗，“小慧……”同时用余光立马抓住准备打耳光的丫鬟的手，缓缓道出，“算了，让她下次注意点，别没大没小的，她叫什么？”
“我叫小明，我做错什么了，老爷的确是这样比较好看嘛，哎，老爷你身上搽了什么这么好闻？”话还没说完就被丫鬟们拖走了。
朱焱跑回房拿起镜子，盯着自己被画上的八字胡，疑惑地思索：怎么和慧灵那么像？是巧合吧！慧灵都可以当这丫头的妈了，还是以后再告诉大哥。
“老爷，您那家伙‘赤免‘已经喂饱草粮，给您备好了，就在门外。”老罗在门外喊道。
“赤免”是陪伴朱焱南征北战的战马，朱焱亲自起的名字，意思是赤兔也只比它牛逼一点点而已。它平时日行一百，夜行五十，贪吃贪喝，不抽不动，与那些日行千里的良马来说真的不知道该怎么比较。但在关键时刻，这老兄狠起来也没有谱，朱焱曾骑着它孤身冲入数万敌人的中军大帐，斩获统帅首级，又甩开身后万千追兵。身后箭如雨下，即使它屁股中箭，也照样狂奔不止，直至将主人送至安全的地方，然后切换到装死模式。
赤免看见一段日子没见的主人兴奋地叫了一声，似乎是说，“老兄，别来无恙！”
朱焱摸了摸马头，捋捋赤免脖子上的毛，跨上了它道：“我很好！走吧，去哪里你懂的！”
赤免的眼睛朝背上的主人转了一下，表示明白；随后狂嘶一声，前双足朝天，后双足支地，仿佛即将冲锋一般，然后轻轻地放回双足，咯嗒咯嗒慢吞吞地走了。朱焱笑道，“早习惯你老小子了。”
离开开封，进入鲜有人烟的深山之间，鸟语清脆，溪水潺潺，好在赤免也认识路，一人一马的记忆加在一起，总算在鸡鸣前摸到了张家的茅草房“隐屋”。“隐屋”四周种满奇花异草，加上山上时有云海，恍若仙境，门前有块小菜地，种着各种时蔬，再远些有块麦田，张家人就这样过着自给自足的日子。
朱焱将赤免拴在马厩里，赤免随即扭身躺下，朱焱又在棚边随意拔了几把野草扔在它面前，“先将就着吃。”赤免白了他一眼，管自己睡觉了。
朱焱快步走到张达家的小茅屋前，激动地敲着门，“常隐，常隐，快开门。我给你带了你喜欢的开封口水记的包子。”
“我算着，过些日子，你便四十岁了。”里面传来女人轻柔的话语。
“对啊，我来接你和你父亲去我府里的，我推门进来了啊？”
“别，怎么还是那么不稳当，虽然已经是老头的年纪了。”
朱焱随即停下拍门的动作。
张常隐听没了动静，又道：“我还在化妆啦，为何这么一大早到啊！”起身走去，嚯地打开木门，朱焱张着嘴，一脸欣喜。常隐头发尚披在肩上，一身素白，却层次分明，眉目雅秀清冷。张常隐一看朱焱，便眉宇轻皱，“你嘴上那两撇小胡子怎么回事，头发更是乱得不像样子。”
朱焱听闻赶紧理理头发，尴尬地笑笑，想起自己忘记擦掉那个小丫头画的东西了。
“好在喷了我送你的香水，还算用点心。”
“如果在下记得没错，张小姐您似乎就送过我这么一样东西？”朱焱调皮地笑笑。
“那快进来吧，我们一起吃口水记的包子，好久没吃了呢，你知道从我家到京城坐马车得一天一夜才能到，而且这里搭不上马车，我得骑驴子先走半个时辰的路到镇子上，我家的驴又……”
“那你为什么一直不愿意搬来我家居住？”
常隐愣了一下，又轻松地说：“现在可以了。”
“为什么现在又可以了？”
“我以为你知道答案”，张常隐没有直接回答，又道：“咦，包子在哪呢？”
朱焱的笑容僵住了，心想：是不是因为太饿，今天凌晨和赤免在林子里分着吃掉了。朱焱有点结巴地说：“啊，啊，我想，那个……”
张常隐冷冷地道，“你为什么老是这样子啊，所以你还问我为什么？”
“我们一起经历了那么多，你还在考验我吗？”朱焱委屈地转身背对张常隐。
“好了，好了，不是说现在可以了吗？我早就信任你了，我只是不明白自己而已，现在我想清楚了。”张常隐从后面抱住朱焱的腰。
“哦。”朱焱转过身，环住张常隐的肩。
“总是丢三落四的，真怀疑你以前是怎么带兵打仗的，又是怎么坐到枢密副使【3】这个位置的。”
“我也不知道在你面前为什么自己一直是这个样子。”朱焱有点不解地说。
“你爹呢？“朱焱在屋内走了圈没发现张达，刚才马厩里也没有发现马匹。
“他半年前又回第二千禧年了。”
“不过你爹还真是精力旺盛啊，两个世界来回折腾。”
“死性不改！”
“也不能这么说吧，毕竟他在两边都有生活”，朱焱边搭话边脱靴子，“我先睡会，累死了。”继而趴在张常隐床上，即刻响起了呼噜声。
张常隐给朱焱盖上一层毛毯，朱焱打鼾像是吹着口哨那般，张常隐用小手指摸了摸朱焱的下巴，朱焱停止了打呼噜，手一放开，又开始，再摸摸，又不打了，放开再打，“哎，吵死了。”张常隐小声地抱怨了一句。
朱焱整整睡了一上午，醒来已是正午，桌上摆了好几道菜，红烧肉，红烧鸡翅，红烧鲫鱼，青菜汤。虽然简单的菜，但做得却色香味俱全，朱焱早就饿了，咽了一大口口水。
朱焱走到桌前，用手抓了一块肉吃吃，“常隐？”
“你稍等一下。”从里屋传来张常隐的声音。
朱焱早就快饿死了，盛了满满一碗早在那扒拉了，张常隐化了妆，换上一套鲜红色的丝质襦裙，盘起流云发髻，扒饭的朱焱抬头一看，停止了咀嚼，然后叫含着的一嘴饭给噎住了，张常隐连忙过来拍朱焱的背，朱焱边咳嗽边说：“我不吃了，我不吃了！”
“为什么不吃了？”
“你只会做红烧的啊，你看你做的菜，红配绿？”
“赛狗屁？”张常隐把筷子放下，“你什么意思啊，我的确只会做红烧的，可我忙了一上午哎！”
“那啥，我的意思是，虽然是简单的菜，你却做得色香味俱全！”
“那就多吃！”
“可我又没有心情吃，你打扮成这样，叫我怎么吃？”
“那我去换了。”
“可千万别，秀色可餐；我的意思是，你做的菜美味，但不及你的十分之一，就让它们放在这吧，一会再来惠顾它们，我去刷牙。”
“先吃饭嘛。”
“那行，还是先吃饭吧，吃饱了才有力气办事。”
“没正经。”
朱焱匆匆吃完，便手托着脸靠在桌上看着张常隐吃饭，“常隐，你真美。”
“别老是油嘴滑舌的。”
“得把这些日子的想念都告诉你才行，一年才允许见一面，你太无情。”
“这是为了让你我了解清楚心底的真实想法，免得将来后悔。”
“我们每周交换的书信，足以说明问题。”
“是的。”
午后，安静，燥热，朱焱与张常隐趴在床边赤身相对，疲惫又惬意地凝视着对方，汗液混着些许油腻在皮肤表面反射出层层亮光。
晚饭后，张常隐从屋子里搬出一张摇椅摆到门前的空地上，朱焱见状赶紧抢来坐下。
“你怎么这样，自己不会去搬啊？”
“自己搬的怎有你搬的舒服，哎，不如我们趁这夜色出去走走？”
“懒便是懒，还说得这么好听。”张常隐噘嘴埋怨，“还是老实在这乘会儿凉吧，晚上山里有老虎，被捉走了可没人来搭救你。”
“犬吠，虫鸣，溪涧，月光，多么美妙，还是出去散散步吧。”朱焱嗖地站起身。
“我今天身体不舒服。”张常隐趁机麻溜地坐下。
“你又没来那啥，适才下午且生龙活虎着呢......”
“我就是不想动嘛。”
朱焱使出一招等闲东风，隔着五六公尺从花园里折来一枝白玫瑰，挨着张常隐坐下，“送给你，我的白月光。”
张常隐笑道：“哼，这本就是我种大的，好处倒落在你头上了。”
“不如今晚就这么坐一晚上，明天一早出发去我家，好不好？”
“好什么，很挤的！”
朱焱去屋子里取来一条毯子，两个人在毯子下边动来动去，怎么调整姿势都无法觉得舒服。到了午夜，常隐被麻醒，见朱焱紧紧地抱着自己睡着，便静静地看着他，突然朱焱也睁开了眼，打了个哈欠，道：“麻麻的，对吧，还是到床上睡去吧。”
张常隐点点头，朱焱抱起了常隐，把她放到床里侧，然后倒头继续睡觉。
【1】第二千禧年：指公元2000年
【2】翰林院：（本作品）从事文史工作的政府机构；其主要成员一般为国家科举精英，有参政议政，给皇帝个人提供建议的职权。
【3】枢密副使：（本作品）全国军队副总司令，拥有军队调度权，受皇帝和枢密使领导。
