原文：
天长地久。
天地所以能长且久者，以其不自生，故能长生。
是以圣人后其身而身先，外其身而身存。
不以其无私邪，故能成其私。
理解：
天地的长久存在是宇宙自然运作的结果，体现了其自然而无为的法则。
天地的存在并非为了自身的利益或欲望，它的运行是无私的，没有个人的意图或追求。这种无为、无私的特性使得它能够长久持续地运转，生养万物而不枯竭。天地遵循自然的法则，不为自身谋求利益，因此它能够永远维持其存在和功能。
圣人效法天地的无私精神，在面对各种事务时，不争名夺利，甘愿后退，把自身置于无欲无争的境地。但正因为他不争先、不自我推崇，反而最终得到了更高的尊重和成就。老子强调的是谦让和无为，正是这种低调处世的方式，使得圣人能够居于众人之先。
圣人的成就并不是通过争夺或自我利益的追求，而是通过无私的行为来成就自己的。这种无私并不是故意的谦逊，而是顺应自然的法则，放下自我意图，最终反而获得了持久的成就。老子认为，真正的成功来自于放下自我，顺应自然和他人的需要，而不是自私地追求个人利益。
补充
- "不自生"的理解：这里强调了天地的存在并非以自我为中心，而是自然地给予和滋养万物。正因为它不为自己生存，反而能够长久维持。这一思想与道家的“无为而无不为”密切相关。
- 圣人的谦让与无私：圣人通过谦退、不争的态度来实现自我超越，这一理念与现代社会的“无为而治”有相似之处。在领导或个人生活中，不执着于个人利益，反而可能获得更大的成就与尊重。通过无私的态度，能够达成更深远的目标。
