很多人会好奇如果说流星就是陨石，那么在降落后难道会再回去吗？要不然怎么陨石坑都是空的。这里面就有许多的奥秘，其实陨石一直都在。
那么为什么陨石坑看起来都是空的呢？主要的原因是陨石的运行速度非常快，在撞击地球大气的保护层时受到大气与自身冲力的影响，其体积会不断缩小，内部一些成分也会被燃烧殆尽。
加上陨石在低空受到的阻力加大，还没到地面就开始消耗完，自然也就不会留下身影。当然也有一些陨石在到达地面时由于冲击力过大，其被冲击力分散从而散落在各地，在陨石坑内也就很难发现它的存在。
很多人觉得既然陨石会被消耗或者分散，那么为什么还会在地面撞击出陨石坑呢。其实这跟陨石在撞击时产生的冲击波是有关的，冲击波会对地面造成一定的冲击，也就出现了大小不一的坑。
陨石撞击过程类似于原子弹爆炸产生的蘑菇云，全都化为尘埃。总共分为两个阶段，第一阶段是接触和挤压，陨石撞击地表的速度通常超过10公里每秒，碰撞发生的时间在1秒之内，过程中冲击波沿着接触面分别向陨石表面和地表传递，压强相当于几百万倍的大气压，瞬间就能让陨石和地表产生巨大形变。
第二阶段称为开凿，就是陨石坑受到压力进一步扩大，通常来说一个陨石能砸出的坑可以是自身直径的20倍左右。6500万年前，撞击地球导致恐龙灭绝的陨石坑位于墨西哥的尤卡塔半岛，这个陨石坑的平均直径在180公里左右，陨石的直径约10公里，撞击后陨石变成尘埃，遮天蔽日阻挡了植物光合作用，引起整个食物链崩塌，产生的效果相当于120万亿吨TNT爆炸。
陨石一般分为石质陨石和铁陨石，石质陨石的主要成分是矿物质，铁陨石的主要成分是铁和镍，一般是其它天体的核心物质。如果在撞击速度达到12公里每秒的情况下，石质陨石会变成尘埃，随着爆炸产生的蘑菇云上升到几千米的高空，最后散落到陨石坑周围。如果是铁陨石，铁和镍会在高温高压下达到熔融态再气化，随着爆炸的冲击波向四周炸开，遇到空气后迅速冷却变成金属小碎末散落在陨石坑周围。
陨石坑里的陨石去哪了？这个问题放在100多年前其实很难回答。空旷的无人区一夜之间形成了一个巨坑，当时的科学家们都认为是气体爆炸产生的，完全没想到与陨石有关，甚至都没有陨石这个概念。直到有人发现陨石坑周围数千个陨石颗粒，美国地质学家丹尼尔·巴林杰才坚信，这是天外来客撞击所导致的，并认为陨石没有消失，它就埋藏在陨石坑的深处，于是巴林杰在1903年成立了标准钢铁公司，在陨石坑内进行陨石的挖掘工作，直到1929年花费了60万美元都没有找到陨石才放弃。
后经科学家计算陨石撞击释放的能量，认为陨石就在撞击后被气化或变成粉尘了。
