朱元璋：从和尚到皇帝
元至正四年（1344），黄河泛滥，沿岸山东、河南几十万人沦为难民，淮河沿岸遭遇严重瘟疫和旱灾。
十七岁的朱重八眼睁睁看着亲人一个个死去，发现天下之大，到处都是土地，却没有一块属于他和幸存的二哥，甚至连掩埋亲人的土地都没有。
为了有饭吃，他决定去附近的皇觉寺当和尚，然而，在他入寺五十余天后，由于饥荒过于严重，所有和尚都要出去化缘。
在游方的生活中，他一边走，一边讨饭，穿城越村，挨家挨户，风餐露宿，每敲开一户门，对他都是一种考验；长期的困难生活，对他来说也是一种历练。
在出去讨饭前，他还是一个不知所措的少年，在经过三年漂泊生活，回到皇觉寺时，他已经是一个有自信战胜一切的人。
为了生存，数百万人参加了起义，然而朱重八仍在寺庙里撞钟，直到幼年时候的朋友汤和的一封信，把他逼到了绝路，他在难以抉择中，选择让周德兴为他卜卦，在迫于被告发的绝境中，才选择投奔了郭子兴。
如果不是被逼入绝境，谁愿意去“造反”呢？穷小子朱重八从来没想过造反，更没有想过要当皇帝，在他曾经简单的意识里：哪怕“做一天和尚撞一天钟”，也比造反的日子好过呀？
因作战勇敢，处事冷静，思虑深远，朱重八得到了郭子兴的器重，并改名“朱元璋”，娶了郭子兴的义女马姑娘。
随着手下兵精将强，谋士如云，朱元璋占据了进可攻退可守的滁州，穷小子眼界越来越宽，来到了富裕的南京，也遇上了两个可怕的对手：张士诚和陈友谅。
