2003年一名美国陆军少校在伊拉克一个小城市库法，这位少校注意到，城市里聚集的伊拉克暴力分子越来越多，他想扭转这种趋势。他们可以拿着枪连续射击或围捕惯犯，但这名少校想试试别的办法。
他研究了这些暴徒的录像带，观察了他们呈现出来的活动方式：先聚集一部分人，几个小时内人越聚越多。广场上卖食物的商贩在下午开始做生意，给聚集的人群提供吃的。然后，“有人开始扔石头或瓶子，接着所有暴徒都疯狂起来”。
你可能想知道故事里的罪魁祸首是谁，煽动暴乱的人或团体是哪个。你也可能会问，我们怎么才能震慑住他们，这样没人敢再制造暴乱了。这位少校另有计策。
他去见了市长，问市长能否在城内颁一条法规，让商贩远离广场。市长虽然有些不明白，但还是同意了，于是法规产生。等到下次人群聚集的时候，出现了相同的模式：人群从寥寥数人逐步扩大，越来越多的人凑过来看发生了什么，接着人群有些焦躁，开始变得愤怒。后来他们感到肚子有些饿，但附近又没有吃的，所以他们就回家吃饭去了。
问题就这么解决了，用了一个许多人都不会和暴动联系起来的“旁门左道”。在不确定和模糊的条件下，存在不同的思考方式和解决办法。在复杂、不可预测的世界，最好的办法就是抛开最佳答案，然后向可以安心学习的谈话、策略和行动计划靠近。
