有人说：现代人，都有一个本事：“假装快乐”。
即便外界压力有多大，内心有多崩溃，但就能在外人面前挤出笑容，但一转头背后的阴影，却无法逃脱。
早在几年前，国际卫生组织将抑郁症列为世界首位的致残性疾病。目前全球大约有3亿的抑郁症患者，其危害程度已超过心脑血管疾病、糖尿病、癌症等这类看上去“更为致命”的疾病。
由于人们对抑郁症了解却还不如癌症更深入了解，促使这些抑郁症患者因种种心理负担，未能得到及时有效专业治疗，也给自己与周围人带来无尽的痛苦。
到底什么是抑郁症？为何当下关于抑郁症的诊断数量飙升？没有人能用一两句话来完整地回答这个问题，究其原因，想真正了解抑郁症，就要从这本《抑郁帝国》开始。
本书作者美国凯斯西储大学医学史教授乔纳森•萨多斯基，多年研究方向为精神病学流行病学、临床精神病学、医学人类学、心理疾病治疗史和抑郁症史等。纳森•萨多斯基教授参考了众多的抑郁史文献，从全球数千年的历史中，为我们一步一步揭开抑郁症不为人知的一面。
知史明理
历史上，由于受时代局限性影响、诊断技术限制，抑郁症不被人们认知，有人认为是一种心理疾病，还有人认为是身体疾病，甚至有很多人对抑郁症产生了误解，歧视抑郁症患者。希腊文学中认为，忧郁症是一种愤怒的疾病。在20世纪初，非洲殖民时代以及北美种族主义时代，很多穷人和奴隶都有抑郁症，当时，大多数文化人认为，生活困难是抑郁的一个重要原因。到了20世纪中期，又有很多人认为，抑郁症就是一种心境异常低落的情绪，是每个人都会经历的一种情绪，而事实是这样的吗？作者将带着您在历史的长河中畅游，一步一步的探索真想。
探究缘由
18世纪，精神分析学家们开始研究抑郁症的各种治疗方式，他们试图从自己身上寻找抑郁症发病的渊源。在我们所熟知的名人中，有戏剧家莎士比亚、意大利名画家乔凡尼.塞冈提尼。他们是一群有成就的人，但成就越大，他们悲伤、空虚和孤独的情绪就越大，最后产生了抑郁症，这种抑郁症是一种心理疾病还是身体疾病？是生物学性质？还是社会学性质？但最终，大家梳理出来的种种原因，无一例外，都和童年的经历有关。从他们的身上，我们学到了人生最大的财富就是拥有一个快乐、幸福的童年。
追根溯源
本书为关心抑郁症的广大读者提供了一个跨越前年的历史视角，从抑郁症演化的历史故事和科学文献中寻根求源、梳理脉络、以独特崭新的视角，为读者们解读抑郁症；书中所列的参考书以及提到的这些书，可以帮助我们客观、科学地去认识抑郁症、理解抑郁症。同时，也帮助有抑郁症的人正视自己的疾病，不因得病而自卑，积极地寻求治疗，从而恢复健康生活的信心。正如作者所言“当你仰望人类历史浩空，抑郁不过是一颗星而已”，只有站在无限高远的时空，客观地审视发展历史，才可以窥见其真容；从容的应对未来一切不确定性，多学习历史演变，了解更多、更复杂的逻辑因果关系，才可在不确定的环境下，以静制动，随时调整心态，拥有健康、幸福的人生。
