纯元皇后一个令皇帝一生都无法忘却的白月光。她心慈貌美，才华出众，精通音律，能歌善舞。她严于律己，宽和待人，宫中从上到下，传颂的都是她的好，一个堪称完美的传奇女子。但天不垂怜，纯元早逝，以至于皇帝在往后余生里一直在找寻她的身影，一生都被困在这段感情里无法自拔！
他留下了嬛嬛一袅楚宫腰的甄嬛，因为她像纯元的样貌。她的莞尔一笑，她的箫声寂寥，她的翩若惊鸿，婉若游龙的惊鸿舞都是纯元的影子。以至于她看到皇上写给纯元的《述悲赋》时才恍然大悟，自己只是宛宛的替身，所谓莞莞类卿亦‘除却巫山非云’也，这样的存在，使她决然离去，没有一丝留恋。
纯元和宜修都是太后的侄女，宜修先嫁入王府做了侧福晋。一日纯元来到王府中照顾怀孕的宜修，遇到了还是亲王的皇帝，二人一见钟情，四目相对的一霎那，就已经难分难舍，再多的困难，都阻挡不了他们要在一起。纯元如愿嫁进王府，嫁进来就是福晋之位，这是宜修一直盼望却没有得到的荣宠，姐姐却毫不费力就拥有了。热恋中的两个人眼中只有彼此，他们在宜修面前不自知的秀足了恩爱，也为日后埋下了祸根。也许在那个年代姐妹共侍一夫司空见惯，但一个女人的嫉妒心有多可怕，是你无法想象的。
这一切都被另一个女人看在眼里，她就是雍正的母亲。她心有成算，已为儿子筹谋好了美好的远景，纵观纯元为人，却太过善良，将来面对后宫的尔虞我诈，一定不能保全自身，更无法保全乌拉那拉氏全族的荣耀，这样的女人是不适合做皇后的。妹妹宜修城府颇深，工于心计，为达目的不择手段，倒是皇后的不二人选。面对儿子的大好前程，小儿女的情爱变得无足轻重，但如果生生的拆散他们，日后必定遭儿子忌恨，借他人之手达到自己的目的是最好的办法，主意已定，她决定利用宜修的妒嫉之心来除掉纯元。为了逼宜修出手，她也拼命的对纯元好，丈夫的宠爱，婆婆的疼惜，令宜修醋意大发，又赶上自己的儿子生病夭亡。面对不公的命运，宜修觉得是姐姐抢走了本该属于她的一切，如果没有姐姐，她生下儿子后就可以被封为福晋，儿子就是名正言顺的太子。如果不是姐姐有孕，她的儿子也不会因冷落不治而死。她所有的不幸都是姐姐一手造成的。她要报仇，夺回属于她的一切。
她主动请求照顾怀孕的纯元，一餐一饭细致入微，人人都称赞他们姐妹情深，没有人知道宜修在姐姐的饮食中动了手脚，纯元虽有丈夫的独一无二的宠爱，却没能逃过妹妹的暗中算计，还没足月就产下一名死婴后撒手人寰。临死前她似有所悟，是她夺走了妹妹的一切，才落此下场，可惜自己知道的太晚了，已经无法弥补。她抓着丈夫的手，让他承诺，不论以后宜修做错了什么都请看在自己的面子上善待她，保她一生顺遂。
纯元死后，雍正在母亲的扶持下做了皇帝，宜修也如愿成了皇后。这一切都按着太后想要的样子发展。是太后的私心害死了纯元，也是她成就了宜修，让这个狠毒的女人在后宫中兴风作浪，算计了无数嫔妃和未出世的孩子，差一点让皇帝断子绝孙。而太后之所以隐忍不发只是为了保住她乌拉那拉氏全族的荣耀。临死前，她痛哭忏悔，她将和这个秘密一起被埋葬。
