在这一篇中的第一个故事中，我们继续古人遇到的离奇生物，这次是一种江边的一种异虫。
故事的主人公名叫韦绚，历史上确有其人，是京兆（今陕西西安）人，唐代文学家。
顺宗朝宰相韦执谊之子，元稹之婿，师从刘禹锡，属京兆韦氏家族成员。
翻译成现代话来说，这人有着顶级的家族人脉资源，换成如今，怕是会有着京城四少之类的名声。
异虫是他在年轻时遇到的神奇生物，据说这种虫子有灵，一旦受到侵犯，有可能招致风雷报复，我们来看看是怎么回事。
河南少尹韦绚年轻时，寓居在夔州，每当夏日黄昏，他就喜欢沿着江岸信步而行。
那天江风徐来，水波不兴，斜阳将岸边的乱石杂草都镀上了一层金色。
韦绚走得倦了，正欲折返，忽然停住了脚步。
前方的草丛中，好像有什么东西。
他定睛看去，起初以为是一根棘刺扎在土里。
那东西通体暗褐，笔直地竖着，顶端尖锐，在夕照下泛着幽幽的光。
韦绚心下纳罕，正要上前细看，身旁的老仆却猛地拉住了他的袖子。
“公子且慢！”老仆的声音带着惶恐，“这东西有灵，万万冒犯不得。若触怒了它，只怕会招来风雷之变！”
韦绚少年心性，哪里肯信，他偏要试试这棘刺似的东西究竟有什么古怪，便抬脚在地面上重重一顿。
足音落处，诡异的事发生了。
那竖立的“棘刺”仿佛受到了极大的惊吓，陡然瘫软下去，贴着地面迅速消散，如同水银渗入土中一般，眨眼间便只剩一道隐约的纹路伏在地面上。
韦绚蹲下身子细看，那条纹路微微隆起，色泽灰白，竟像是石头天然的纹理，与旁边的泥土砂石浑然一体，哪里还看得出半分活物的模样。
若不是亲眼所见，他绝不肯相信这道石脉方才还是一只活生生的虫。
韦绚心中骇然，却愈发好奇，他守在原地，屏息凝神，要看这东西还会有什么变化。
过了许久，那石脉似的纹路果然有了动静。纹路的表面缓缓隆起，像泥土下有什么东西在往上顶，一点一点地，重新聚拢成形。
约莫一盏茶的工夫，它又恢复了方才的模样——一根棘刺，笔直地竖在那里，顶端尖锐，纹丝不动。
韦绚这才发现，那“棘刺”并非光秃秃的针，它的每一根刺的末端，都生着一只极小的爪钩。那爪钩细如毫发，却清清楚楚，五指分明，在暮色中微微蜷曲着，像是随时准备攫取什么。
韦绚看得入神，忍不住又凑近了一步。
就在这时，那虫似乎感知到了危险，忽然暴起。它从地上一跃而起，如一道褐色的闪电射入草丛之中，速度快得不可思议，只听见草叶簌簌一阵急响，转瞬间便已窜出十余丈外，比离弦之箭还要迅疾三分。
韦绚拔腿便追，可那东西早已没入了江岸边无尽的暮色之中，再无踪迹可寻。
老仆在旁边念了一声佛，喃喃道：“幸亏公子不曾伤它……”
多年之后，韦绚做了河南少尹，与同僚谈及天下奇闻异事时，偶尔会提起这段经历。
每当有人问他那究竟是什么，他总是摇摇头：“不知何物，此后再也没见过了......”
唐代夔州（今重庆奉节一带）地处三峡，自古以险峻幽深著称，巫山云雾、峡江险滩的自然环境，本身就极易催生各种奇诡传说。
这样的环境中，人们遇到一些罕见的生物，自然而然的联想出一些超自然存在，正是当时人们对三峡地区神秘自然力量的投射与想象。
其实以现代人的观点来看，它很可能是一种具有极高拟态能力的节肢动物。
棘针状的形态和“如箭”的移动速度，都指向那些善于伪装、行动迅捷的昆虫或蛛形纲生物。
其受惊后“伏地如灭”并现出“石脉”状纹理的行为，更像是一种通过极速压扁身体、紧贴地面来躲避天敌的防御机制，在现实中的某些步甲或蜘蛛身上也能看到类似策略。
至于具体是什么生物，故事中的记载比较模糊，很难确认，从其如荆棘般的伪装，惊人的弹跳，以及生存环境来看，有可能是角蝉。
但文中又写到伏地如纹，这就和石蜈蚣有些像，但是又无法解释前面对这个生物的形容。
所以，具体是什么，除非能够穿越回几百上千年前韦绚看到的那个时候......
接下来的故事中，遇到的东西更加怪异，一群小孩子在河边玩，无意中竟然发现了瓶中怪婴！
太原城中有河，穿城而过，两岸便是闹市。
夏日的午后，暑气蒸腾，河水清凉，最是消暑的好去处。一群小儿脱得赤条条的，在河边浅水处扑腾嬉闹，水花四溅，笑声隔着半条街都能听见。
忽然，有个眼尖的孩子停住了嬉闹，指着河心叫了一声。
众人顺着他手指的方向望去，只见上游有什么东西正顺着水流晃晃悠悠地漂下来，在午后的日头下泛着幽幽的青光。
孩子们好奇心重，争相游过去接。
靠得近了，才看清那是一只瓦瓶，灰扑扑的陶土烧制，瓶身圆鼓鼓的，模样甚是粗朴，瓶口却用厚厚的锦帛层层封裹，扎得严严实实。
几个孩子七手八脚地将瓦瓶托出水面，簇拥着游回岸边，湿淋淋地爬上岸来，围成一圈，个个伸长了脖子要看里面装着什么。
一个胆大的孩子抱起瓦瓶，往岸边石阶上用力一磕。瓦片碎裂，陶土散落，裹在瓶口的锦帛也随之散开。
众小儿凑上前去，却齐齐愣住了——那瓦瓶之中，竟蜷着一个婴儿！
那婴儿只有一尺来长，通身肌肤白皙，四肢健全，眉眼俱全，分明是个活物。
孩子们还没反应过来，那婴儿已从碎瓦中站起身来，迈开短小的双腿，拔腿就跑。
这一跑，孩子们才回过神来，发一声喊，呼啦啦地追了上去。
那婴儿虽然身量不过尺余，跑起来却快得出奇，一双短腿在地上倒腾得飞快，几个半大孩子竟追他不上。
追出数十步，忽见那婴儿脚下平地起了一阵旋风，尘土飞扬，草叶纷飞，那小小的身躯竟被旋风托着，晃晃悠悠地离了地面，直往半空中升去。
孩子们仰头望着，个个张大了嘴，腿也软了，脚下再也挪不动半步。
那婴儿踏着旋风越升越高，眼看就要飘过河面扬长而去。恰在这时，近岸停着一艘小舟，舟子正在船上打盹，被岸上的喧哗声惊醒，睁眼便看见半空中飘着个尺来长的东西。
他也是常年在水上讨生活的人，见惯了河中漂来的各种怪异物什，当下并不多想，抄起手边的竹篙，照着那飘来的婴儿便是一篙。
这一篙又准又狠，正中目标，那婴儿惨叫一声，从半空中直直跌落下来，摔在河岸上，抽搐了两下，便不再动弹了。
孩子们远远地站着，不敢靠近。舟子跳上岸来，低头察看那婴儿的尸身，看了一眼，脸色便变了。
那婴儿的头发是朱红色的，如血一般鲜艳，而他的一双眼睛，并不长在脸上，却生在头顶。
那两只眼睛圆睁着，瞳仁漆黑，即便已经死了，仍直愣愣地瞪着天空......
此事不久便传遍了太原城，从市井小儿的嬉闹变成了街谈巷议的奇闻。
有人说那瓦瓶是从上游的什么深山里冲下来的，那东西在山中修炼了不知多少年；也有人说那是某个术士封在瓶中的妖物，本要沉入深潭，不知怎么竟漂了出来。
总之众说纷纭，莫衷一是。
此事正值严绶坐镇太原的时节，严公听闻后沉吟良久，命人将那婴儿的尸身收敛起来，寻个僻静处掩埋了。
久而久之，这桩怪便逐渐被人们遗忘了......
这个故事跟上故事相比，除了怪异之外，还带着点无可名状的恐惧，深山中被水流冲下来的怪物，有那么点克苏鲁的味道了。
从文中描述可知，瓶子里面的不可能是婴儿，更不可能是什么鬼婴，应该是一种像婴儿的生物。
那到底是什么呢？
我们来看看怪物的核心特征：
1、装在密封瓦瓶中顺水漂流，长一尺多，人形如婴儿；
2、红发，双眼长在头顶；
3、奔跑极快，脚下自生旋风，能腾空数尺。
这与唐代、汉魏典籍对旱魃的标准描述完全吻合：
1、《神异经》：旱魃人形，长二三尺，袒身，目在顶上，走行如风，出现则天下大旱；
2、《隋书・五行志》：旱疫鬼生于人间，婴儿模样，眼居头顶；
3、宋代类书《孔氏六帖》直接引这段《酉阳杂俎》，明确标注此物一名旱钵，即旱魃；
4、旱魃自带燥气，行走时会扬起旋风，和文中“足下旋风起，蹈空数尺” 完全对应；赤色红发，是旱魃标志性赤红外形。
当然，旱魃是神话中的生物，现实中是不存在的，我认为最为接近的可能是畸胎！
为什么这么说呢？
因为它被封在瓶子里！
古人对人体的认识有限，生下畸胎后，常视为不祥之兆，有可能认定这种怪胎就是会带来灾难的旱魃，家人不敢掩埋，请人做了法事后，用瓦瓶封好投入河水，防止其尸气化旱。
只是可怜了这无辜的生命，还没来得及看看这个世界就死于亲身父母之手......
至于其奔跑，腾空之类，应该是发现瓶中怪婴后，越传越离谱的结果。
说到畸胎，酉阳杂俎中还记载了另外一个故事，我取名为《双面儿》。
太和六年，秋，凉州西县。
县城西南角有一户寻常百姓人家，男人姓朱，在城南油坊做榨油工，女人在家纺线织布，日子过得清苦却也踏实。
成婚三年，女人有了身孕。
怀胎十月，一切如常，稳婆来看了几次，都说胎位正，没什么不妥。
到了临盆那天，朱某在屋外来回踱步，听着屋内妻子一声声的痛叫，两手攥得指节发白。
熬了大半夜，屋里终于传出一声响亮的啼哭——声音洪亮，是个壮实的孩子。
朱某心中一喜，刚要推门进去，却见稳婆跌跌撞撞地跑了出来，面无人色，嘴唇哆嗦着，半天才说不出一句完整的话来。
朱某冲进屋里，掀开裹布一看，整个人便僵在了原地。
那孩子有手有脚，却不是四只，而是八只——四条手臂，四条腿！
一个身子，前后各生了一张脸，两张脸的眉眼口鼻俱是齐全的。
更奇的是，头顶上只生了一绺头发，不成片，不成缕，密密地扎成一束，像田里饱满的谷穗一般，从头顶直垂到脚底，乌黑油亮，足有四尺来长。
那两副面孔神色各异，朝前的那副闭着眼安静地睡着，朝后的那副却睁着眼，目光呆滞地望着屋顶。
此事惊动了本县县令朝伯峻。朝县令为官清正，到任不过半年，从未遇过这样的事。他接了呈报，沉吟半晌，亲自带人去了朱家。
看过之后，朝县令命人记下了此事的始末，又嘱咐了几句善后事宜，便回衙去了。他是朝廷命官，这类奇异之事不便多言，只依例将记录封存归档，此事便算是了结了。
至于那个孩子后来如何，县城里的人说法不一，有说夭折了的，有说送走了的，有说依然活着的。时间一长，便也没人再去追问了......
这故事使我想起了2021年看过的一部温子仁的恐怖片 -- 《致命感应》！
以现代医学来看，朱氏夫妇生下来的婴儿很可能就是极为罕见的-- 双面畸胎！
双面畸胎属于单卵双胎分裂不全，单一躯干、一副胸腔腹腔，头部分化出两套完整面部五官，前后/ 左右各一张脸，对应文中「一身分两面」。
区别于普通双头怪胎：双头是两个独立头颅，此畸胎是同一个头颅上长出两张人脸，躯干完全合一。
除了双面畸胎，同时还是不对称联体寄生胎。
胚胎分裂中途停滞，一个主胎儿体内附着另一套未完全分离的肢体骨骼，胸腔两侧额外生出一对手臂、盆腔多出一对腿脚，形成总计四手四足，历代正史《五行志》大量记载同类“两头四手四足” 产异案例，属于真实存在的极端先天畸形。
故事中没有说这个畸形胎儿的命运，在几百上千年前的时代，我想大概率是夭折，甚至认为夭折。
从人道主义角度看，这也许有些残忍，可从现实角度衡量，以及那个时代的人文环境，也许夭折才是最好的解决吧！
尽管这结局带着深深的叹息......
好了，今天的故事就讲到这里，下一篇故事中，我们将讲述古人眼中集奇诡、神异、香艳于一生的狐狸，有九尾狐，还有一种传说中的风狸仗。
我们下篇再见！
