前面讨论了礼实质是一种文化的精神，是一种文明的传承，那么礼的本质是什么呢？我们继续讨论。
3•6 季氏旅于泰山，子谓冉有曰：“女弗能救与？”对曰：“不能。”子曰：“呜呼！曾谓泰山不如林放乎？”
季氏去泰山祭祀，是违反礼仪的，这是天子祭祀的地方，所以孔子讽刺道：“林放都知道问礼之本，泰山神难道不懂礼吗？泰山神不如林放吗？”
这里把礼之本的问题，引导进入了比较玄秘的一面，慢慢与“天”关联了，从从文领域进入玄秘的领域。孔子虽不讲鬼神，但不反对天道，这一点我们要懂得。
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西方人定律法，讲上帝是“LAW”，上帝是律法，这是西方人的精神，所以我们知道西方人法律意识重，很逻辑。中国人比较偏重人情与个性，中庸的味道重，什么事情很灵活。但这一切背后，也有一个神秘的“天”，中国人骨子里面对天是“敬畏”的，都有潜意思的因果报应的思想。
所以，讨论在这里，礼之本这个问题上升到更高层面，社会的礼仪规范所反应的是那个看不见的天道规律！那个看不见的道！泰山神当然懂这个规律，所以季氏去泰山祭祀是没有用的，被孔子嘲笑。
