有朋友问了这样一个问题：
读书到底为了什么，读研到底值不值？
在北京某农业类院所读研，目前二年级上学期，马上 26 了，家在农村，父母在家务农，还有一弟弟在外务工，尚未成家。
三年前开始，父母每年忙着为弟相亲，无奈愚弟不争气，至今未成功，父母为弟伤透了心。
今晚一同学，很不屑的问我，你读完研以后能干什么，为什么要读研，当时一语中的，戳痛我心。
作为家里的长子，26 年了还不能为父母分忧，甚至还要让他们我自己的人生担忧，那么我继续读研到底还值不值，是否应该早一年出来为家里减轻一些负担？
你问的问题好大。读书读研大不同。读研道路千万种，看你选择那一条。在我们这个伟大国度，读研的人生色彩斑斓、悲喜交加，称得上是社会一大奇观。弄得好，顺风顺水；弄得不好，万劫不复。
1.读研的前尘往事
大学宿舍
我大学同学，同宿舍6个人，四个读研。
大熊，大学时代学的很轻松，上英语课就找了个漂亮的女朋友。日常生活，上上课，偶尔翘几节，但成绩稳定。保送到了中科院读研，日子过得不错。
小海，大学时代一通猛学。不知道早有预谋，还是没别的事儿可干。大三的时候，他跟我说他要出国。英语学得非常猛，也很好。所有科目，除了体育，都是优秀。一整天的时间，除了早晨和晚上和课上，基本看不到他的人。只能相见偶遇，大四的时候决定不出国了，也保送到中科院。
大昊，北京人。冷幽默型。时不时地鼓捣新玩意儿。比如弄个数码相机，从宿舍楼窗口探出头，居高临下拍女生。时不时地来一句，“哎，一到夏天，漂亮的女生怎么忽然多了起来。”立马，他的身边会窜出无数个脑袋，一起围观。他的爱好是计算机。打游戏，编程，都属于先知先觉的。大学时代成功找到了女朋友，性格温和，学的是国关。这哥们儿，毕业前夕找了微软研究院的工作。小两口日子过得挺好。工作了两年，忽然想起读个硕士，然后就读了计算机硕士。继续工作。早就在北京有房有车有娃了。
中江，猛玩儿，猛学型。金庸武侠信手拈来，那是中学时代的玩意儿。各种网游，可以打的天昏地暗。但是，节奏把握的相当好。课程紧的时候，经常看不到他人，早出晚归。门门功课都很牛。找了个北理工的女友，大学老师的女儿，游玩儿学习两不误。后来出国读研了。这家伙是早有预谋。
小军，纯粹猛玩儿型。要说学习这事儿，他实在没时间。他长在宿舍，尤其是电脑桌前。他的活动范围就是床、电脑桌和卫生间。饭都是别人代买的。要说他那游戏打的昏天黑地，我认为用词不当，但更猛的词儿，我翻阅字典都找不出来。当然，游戏间歇的时候，他喜欢检阅各种动作片，无论老港产，还是国际货，他都照收。看到激动处，大吼，“天下英雄出我辈，一入江湖岁月催，王图霸业谈笑中，不胜人生一场醉”小军偶尔也去食堂吃吃饭，改善改善伙食，主要是路上散散心、放放风，以保持对一年四季的感知。偶尔在路边摊上，买回一本《道德经》。躺在床上念叨几句，“道可道，非常道”？什么tm意思？引来哄堂大笑。小军，大四没读完，退学了。估计他现在成了某个游戏公司的老板了。想让他读研？不如杀了他。
我，求知若渴型。对人生充满了希望，又迷惘。体育超级棒，精力充沛，无处发泄。看到大学图书馆，终于找到了精力发泄的场所。宁肯翘掉80%的文化课，也要长在图书馆。累了就逛京城各大书店。床上二分之一的位置都给书睡了。曾一度决心读遍天下所有书，猛读了三年，才发现图书馆里的书，还没读到千分之一。于是改主意了，不以读书论英雄，得研究点儿啥。想来想去，还是研究宇宙吧。就这样，浑浑噩噩从本科，再考研，再赌博（读博）。然后工作。故事说起来太长。我专门写了一篇文章，《学到欲罢不能：我的史诗般的英语逆袭史》大概讲述了我从本科到研究生到后面工作期间的奇遇、艳遇和遭遇。这篇文章在，我的微信订阅号核聚（hejupai）上面。文章太长，一万来字，就不引用了。
接着说我一哥们儿。东北人儿，豪爽。N流学校的本科。毕业之后去了一个小网络公司。然后去了京东金融。在京东之余，感觉生活中缺了点儿啥，还得长知识哇，于是读了个人大的在职硕士。现在是华为一个项目的负责人。
另外一个小哥们儿。北航的，本科毕业之后，不知道想干啥，稀里糊涂的就考研了，本校的。专硕，两年的那种。读了研，把他吓了一身冷汗。隔壁学院的一哥们儿，读了八年，居然没毕业。导师是院长。这哥们儿为啥没毕业呢？就是太能干了，活儿好。是导师各种项目的顶梁柱。你说这哥们儿不想早点儿毕业吗？做梦都想。按照通常年龄22岁读研，读了8年已经30了。没成家，有没有女朋友不知道。正常爷们儿都想啊。可他就是毕不了业。发文章难吗？活儿好的人，发文章怎么会难。难就难在，怎么毕业，也得导师签字吧。明白了吗？
我那小哥们儿得知之后，冷汗至于，感叹了一句：还好还好，好在读了专硕，没啥要求，两年就毕业。上课之余，在高思兼职呢。
这位师弟给我推荐了一本书，《疯狂的投资》。让我联想起了《巴菲特之道》。股神很早就知道老格雷厄姆的智慧。什么是投资？“投资是经过分析，可以承诺本金安全并提供满意回报的行为。不能满足这些要求的就是投机”。在读研这件事儿上，有人是投资，但绝大多数人都是投机。偷鸡不成蚀把米。投机不成，能失身哇。
不要绝望。我再给你讲个，我远房妹妹的故事。她读研究生的时候，主要负责给导师跑腿儿。巧了，她导师也是一个学院的院长。安排给他跑腿儿的事儿比如，项目管理的各种资料整理，搞个学术活动邀请各大院校，各门各派的老师、同道、前辈，车接车送，联系会议场地，什么的。忙得没时间写论文。我必须拿出时间跟她研究这事儿。种种努力吧，然后论文通过，还得了个什么奖，硕士当然顺利毕业。硕士的后期，被导师安排出国，到丹麦留学一年，欧洲的几个国家逛了一大圈。毕业之后，顺利拿到了本校的教师编制，成为导师名副其实的助手。她的这位导师，那是楷模。无论从哪个意义上来说都是如此。给学生安排这些跑腿的事儿，那是不得已，但是我那妹实在擅长这些业务。年纪不大，气质很好，说话办事儿，滴水不漏。何况组织会议什么的，也能扩大人际面，都是学术圈的。尤其，硕士出国是亮点，增加了学术分量。回国之后，任教了。一边教学，一边儿在读个博士。不少女生喜欢生活安稳，有些余暇。这样，长期在高校工作挺好。道路有点儿曲折，但结局，皆大欢喜。让我甚是欣慰。
但研究生的生涯如果就这点儿，怎能算得上是奇观？接着来。
2.一个前程抉择引来的轩然大波
两三年年前的一段往事，一度是大热点，因为这哥儿再博士毕业后的自由选择，引起了舆论轩然大波。问题是，至今在问题结症上，没有任何共识。但这个案例，相当有代表性。
过程的相关资料，各大网站上都有。由于过程是在精彩，触及人性，我忍不住复述一遍。以便下面的深入分析。
网络回应
话说，有个叫周胤的哥们儿从清华大学数学系本科毕业。顺利进入中科院数学与系统学研究所继续深造，导师正是程老师。在老师眼里，周胤几乎是个无可挑剔的好学生，“听话出活”。
据程老师描述，周胤对老师的要求从来不说：“No”。“我渐渐地被他感动了，将自己的希望寄托在他身上。”师生二人的合作似乎很愉快，期间也做出了一些比较不错的成果，周胤也在控制界的顶级刊物上发表了十几篇论文，并与程代展教授合著了几部著作，甚至获得了在控制界很有影响的关肇直奖……
兄弟姐妹们。十几篇论文、合著几本著作、还获得了关肇直奖，这些意味着什么，大家有没有概念？首先，这意味着，巨大的工作量。如果不是从小迷恋科学，如同爱因斯坦、欧拉、费曼那样的人物，干出这样的成就，那比民工、农民可苦多了。日以继夜，夜以继日，一点儿都不夸张。过来人，都明白。其次，这些成就，那是货真价实的成就。无论拿什么标准看，这都是能力的证明。
所以，程老师说了，
“我对他充满期待，也充满信心。他成了我对未来的一个梦！”
这是程老师在博文里写的。
然而，就在程老师这篇博文之前的半年，突然有一天，周胤表示想去中学当老师。程老师当时就震惊了，大跌眼镜。师生二人争辩几次后，程老师坚决不同意，并表示“你天生就是搞科研的料，如果放弃，中国甚至世界可能会失去一位优秀的科学家！”
最终，师生二人达成妥协：周胤博士毕业后先做两年博士后，然后再做决定。然而，事情远未结束。
仅仅过了半年，周胤告诉老师：自己已经被北京一所中学录用，即将签约。程代展教授自然又少不了一番苦劝。“好话歹话都说了”，甚至请中科院一位老院士以及周胤的同学等人出面，希望能让他回心转意。但周胤这次的态度更加坚决，就在程老师在博客上发表《昨夜无眠》一文的当天，他与北京一所中学签订了就业意向书，博士毕业后会到学校正式上课，“目前已经确定是教数学，至于是教初中还是高中，是在本校还是在国际部，到明年正式上课时才能定。”他说。
兄弟姐妹们。你们想到是什么原因了吗？看似是好事儿啊。程老师的学术是有水平的。在他的氛围下，周胤出了这么多成果。而且，程老师关心学生的前程，而且心系祖国科研事业。苦口婆心的劝，都敢上博文，字字真诚。那么，周胤为什么就是不肯呢？
周胤说，“我认为自己不适合搞科研”，“当教师更适合我的性格”。
对于导师认为自己“天生就是做科研的料”的说法，周胤自己并不认同。他说，自己之所以放弃科研，是经过深思熟虑的。搞了几年的科研之后，他认为自己对科研工作缺乏真正的兴趣和才能，于是逐渐萌生退意。程老师认为自己对科研很感兴趣，是因为自己总是把老师布置的活儿很快完成，这其实是老师的一个误解。“只是因为我从小被教育成听话的‘好孩子’，只要别人给了我任务并且是我应该做的任务，不管喜不喜欢，我都会尽力去完成，而并非对科研真正感兴趣。”
除了兴趣不足，周胤认为自己在做科研方面“没能力”。 他解释说，自己虽然在控制界顶级期刊上发表了几篇文章，“但顶级期刊的文章不等于是顶级文章。”这几篇文章无论理论上还是应用上都不算真的有用，甚至在技术难度上也没什么挑战性，只是相比当今大批的“水文”，算是“矬子里拔将军”，“我也没有为这些文章以及由这些文章而带来的荣誉真正兴奋过。”
经过一番深思熟虑，他最终做出了自己“不适合做科研”的判断。“做科研不是我想要的生活。”他说。
大约一年前，时值寒假。周胤抽空帮一个微积分考试不及格的大一学生补习，为期两天，结果这名学生在补考时考了90多分，“这让我很有成就感”，他说：“我觉得当几个小时的家教比搞几个小时的科研舒服多了。”正是从那时起，他萌生了当老师的想法。
虽说拿到这么好的学术成果，不再搞科研的不少。“但当老师的并不多，至少我身边没有。”周胤说，自己之所以选择当老师，是认为教师工作比较稳定、待遇也不错，自己也能从其中找到成就感，“比较适合自己的性格”。
周胤这哥们儿已经表达的相当清楚了。他要的是，稳定、待遇、成就感、适合自己的性格。
认定自己想要什么生活，就直接去过了。这是好汉。
单拿出成就感和适合自己的性格，这已经无可辩驳了。稳定和起伏，人生各有所求，也没得说。
而待遇这事儿。许多人搞不明白，这是最荒唐的事情。
一名海归博士回国后在一家研究所担任助理研究员，每月薪资除去房租、吃饭等日常开销，所剩无几，更遑论买房以及结婚生子，而一些国内院校毕业的研究生的待遇就更差。
“看着不少同龄人已经成家立业，我们这些研究生的心理落差可想而知。”这是读博士到后面共同的心声。
再举个例子。我一高中同学，念得是N流大学。毕业之后，在招聘公司工作，专门做人力资源。干了几年，出来开公司，自己做。现在，不是一般的小老板了。房子这些东西，根本不是事儿。
但对于30岁左右的博士生，别说房子，生活处处都是事儿。想一想，十一中学什么概念。那可是有房子的地儿。这种差别，可以说是天渊之别。
这就是症结。我们社会，到底需要多少博士、多少研究生，这个事情，大家都搞不明白。反正每年，那些名额，大家争先恐后往里钻。自己也弄不明白，好像硕士博士意味着许多，花个几年拿个学位值。但是，当你这么想的时候，不要用“好像”、“我以为”这样的词儿，你最好找找数据。这样的数据到处都是。就拿出解一道高中数学题的经历，就能搞定这件事儿。然后，你就是明白人儿。不然就是糊涂虫。有苦难言。
另外一个结症是社会观念。中学老师怎么啦。古往今来，中学老师出来的牛人比比皆是。限于文章篇幅，这里不举例子了。
3.人生就三件事儿
好像关于研究生这个主题，咱还没聊到牛人，我说的是，大牛人。
即便不切题，也有助于把这件事儿搞明白。
先说读研的。
巴菲特读研，为了啥？巴菲特6岁开始卖口香糖。10岁读书，读到了复利法则，脑洞大开，立即宣布，35岁之前成为百万富翁。在1940年代，百万富翁相当于今天的亿万富翁。人家边上学，边打零工，卖花生、卖报纸、卖报纸、卖二手网球、高尔夫球，赌马，运作弹子机的生意。高中还没毕业，已经买了自己的农场，当上农场主了。大学期间，除了学习之外，继续做生意。大学毕业，已经财富自由了。他还读什么研究生？不，他要读。他看了一本书叫《聪明的投资者》，这本书告诉他如何理性的投资二级市场，也就是买股票。他发现这本书的作者，格雷厄姆，在哥伦比亚大学当老师，然后他就去读哥伦比亚大学的研究生了，而且成功的成为格雷厄姆的学生。经过一番努力，还在格雷厄姆的投资公司工作过，成为格雷厄姆投资智慧的法定继承人。然后，巴菲特回到了家乡，小镇奥马哈。他不但成为了地球上的股神，而且也是奥马哈的圣人。带着好几万人发财。这老头儿，快90岁了，每天阅读各种文献资料500多页。他说学习就应该是这样子。身体倍儿棒。今年还发表演讲，为希拉里拉选票来着，虽然没成。
再说孙正义。这哥们儿发誓要成为日本第一的企业家。初中一毕业，就跑到美国读高中。美国高中四年的课，他两个月学完，拿到毕业证。然后经由圣名学院，进入加州大学伯克利分校。猛学4年，不但成绩优异，而且还完成了一项发明创造。不但完成了发明创造，而且挣了第一桶金。这些都是想好的。最后的考试答辩完成后，离毕业还有几天，这兄弟迫不及待的就返回日本了。同学问他，你着什么急，好歹拿到毕业证啊。他说，我上大学不是为拿毕业证的，我想要的都拿到了。他迫不及待的回日本干嘛？创业啊。他现在是阿里巴巴第一大股东，亚洲首富。
再说钢铁侠马斯克。另外一朵奇葩。这哥们儿，大学时代，和同学开俱乐部，一天就能把一个月的房租赚回来。不喜欢的课程，及格就好。喜欢的课程，必须拿第一。然后顺利的申请到斯坦福大学的物理学博士，研究能源。这人，从小读书太多，渐生各种梦想，什么太空了，新能源之类的。兴趣广泛。拿到博士研究生的资格的时候，正赶上互联网大潮。上学第一天，他问导师，我想去创业，面对互联网大潮，我不想当个旁观者。关键是，他问导师，如果创业失败了，能不能回来继续读书。导师说就一句话，当然可以。然后这哥们儿就开干了。于是有了后面著名的贝宝（Paybal）当然还有了更著名的特斯拉电动车，致力于太阳能的SolarCity，最有名的当属SpaceX，他搞出了可回收利用的火箭发射，仅次于美国和中国。他那可是私人公司。最厉害的是，火箭发射成本被降低了原来的1000倍。他的目标是，从2015年开始发射登录月球的火箭，至少要运100万人口、1000万吨物资上去。人类从此成为星际种族，人类文明成为星际文明，他就在火星上退休。回去念研究生？他这辈子都不想了。
不读研、退学的就更多了。爱因斯坦大学之后想在大学当老师，导师不要，结果失业。后来也没读什么研究生。爱迪生上了几年，就退学回家，搞出了2000多项发明。林肯没怎么上学，美国总统。富兰克林没上几年学，美国国父，文豪，大科学家，宾夕法尼亚大学创始人。比尔盖茨大学退学，扎克伯格大学退学，乔布斯大学退学....马云没念过研究生，马化腾没念过研究生...就按照这样的节奏写下去，能写几页纸。其余名单，见美国著名教师盖拓所著《上学真的有用吗》。
故事讲完了。
结论就几句话：
在我看来，人生最重要的事情有三件。第一，活下来。不负生命。第二，尽一切可能保护爱我的人和我爱的人。不负有情。第三，发挥生命潜能。不负天地宇宙。
这三条如果看明白了。那么我对你提问的回答，已经相当的明确。
第三条不必解释。前两条，绝大部分大学生，研究生都严重忽略了。
生存问题不解决，一切都是空的。这里我想加三个叹号，或者无穷个。生存问题不解决，伤的不是自己，而且一群人。
第二点。无论痴迷于学习者，痴迷于事业者，最大的问题在于忽略身边的人。而诸多迷茫空虚，还有跳着脚尖想要奔诗歌和远方的。往往容易无病呻吟。
无论是你所爱的人，或者爱你的人，他们的损失就是你的损失。而保护他们，则是更重要的学习。这种感情是生存、学习、工作的原动力。这个必须的担当，是衡量你的知识和技能的重要标准。当你的知识和技能不足以保护他们的时候，你必须如饥似渴的学习，你必须奋不顾身的学习，在工作中学习，在生活中学习，亦如你必须奋不顾身的保护他们。作为成人，只有当你的知识和技能，你的社会价值，包括你的收入你的待遇，你能够有的一切资源，足以保护他们的时候，你才有资格追寻诗和远方。
当然，最远的远方，莫过天地宇宙，与我们每个人的深邃心灵。
以上见解，都是个人观点。有道理的部分，供你参考。如有雷同，纯属巧合。
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