当初他父亲过世后,好不容易将父亲入土,却发觉自己即将成为丐帮中的一员。幸亏他父亲生前有个姓杨的好友,以船为家,动了恻隐之心,就收留了他到船上干活。俗话说穷人的孩子早当家,从小就知道生活不易的他倒是很勤快,做起事来有板有眼,挺讨人喜欢。
可惜金三的劫难还没过去,一年后生下一女,时间不长就夭折了。面临丧女之痛,金三悲伤过度之下,身体越来越差。杨船夫夫妻心里开始后悔招了这么个女婿,越来越不待见他,言语中渐有喝骂之意。凑巧船行至江中的一个小岛时,杨船夫便安排他去岛上拾柴,待他回到停船之处才发现船已缥缈远去。
金三哭了一阵后,自思岛上或许会有人,就向岛上树林深处走去。走至不远,见林中兵器寒光闪闪,似乎有不少人在喧哗。后来,便归于平静。金三慢慢走近,发现空无一人,却找到八个箱子,封存完好。金三猜测是强盗所留,就找个地方藏了起来。(此岛莫非是丁不四的碧螺岛?)
金三再到江边时正好看见有船经过,就取出箱子随船到了仪真(今仪征)南门大码头。住下后,晚上偷偷打开箱子发现里面都是黄金珠宝(基督山伯爵中华缩微版?)。古代暴发户的标配是什么?置豪宅、买奴仆、纳小妾。金三配置了豪宅、奴仆后,暂时并未纳妾,可心里仍对妻子念念不忘(真是个有情有义的好男人)。金三此时不知道的是,他妻子也在对他挂念不已,当时离开小岛后就痛不欲生,后来父母让她再嫁也是宁死不从。
有一天,金三正好路过淮安河下镇时,发现了杨家的船,马上安排人雇佣了杨家的船。杨女突然发现雇主好像是金三,就告诉了杨母,杨母显然不信,呃,姑娘你今天起得有点早,眼睛发花好吧。
金三假装对撑船的人说,“何不向船尾取破毡笠戴之。”这是当初他刚上杨家船时,杨女对他说的第一句话。杨女听到这话后,顿时就觉得是他,遂抱头痛哭相认(定情语?莫非当初一见钟情?)。杨船夫也上前赔罪不已,金三大度的原谅了他们。后来,正德年间刘六、刘七叛乱时,狼山有强盗响应。金三招募了一批勇士,跟随郡里胡别驾,直捣狼山之穴,抓住了强盗头子,因功授为武骑尉。
以上是明朝人笔记中所记载的事情,来自姑苏顾朗哉所述。
世间有一种爱叫忠贞不渝,比如金三杨女,有一种态度叫宽容,比如金三对杨船夫夫妇。所以,此情越多,世界才会变得越美好。