火山活动是地球生命力的一种象征，是地球内部巨大的能量释放的一种过程之一。许多人把火山的爆发看作是死亡与破坏，因为高温烧毁森林与农田、岩浆阻塞河道、火山灰影响空气质量等等。其实，在火山喷发后也在养育新的生命世界，最终还是让位于多彩的生命。
如今，地球表面80%以上的岩石都是在火山喷发后形成的。火山喷发可以看作是地球内部，以岩浆、气体或水蒸气等形式，将地球内部的物质带到地壳之上，冷凝形成岩石的过程。岩浆形成的岩石，在风、水和微生物的作用下最终形成了肥沃的土壤。
那么，火山是如何滋养地球多彩的生命呢？首先，最初冷却的火山熔岩是毫无生命气息的，因为从火山喷出的岩浆温度有900-1200℃，这样的温度绝对是生命的禁区。然而，火山灰和岩石富含硫、镁、铁、钙、钾等元素，是许多生命的重要成分，但缺少了植物生长最重要的氮元素。最早迁徙来的生命是微生物，微生物通过消耗大气中的氮气，使得冷却的岩石开始拥有氮的元素，这是植物生长的必需元素。
与此同时，冷却的岩石和火山灰，在风、水，加上最早迁徙来的微生物共同作用下，开始慢慢分解风化，也是微生物转化的过程，铁在风化作用下形成铁氧化合物，即我们通常所说的铁锈（主要成分是三氧化二铁、氢氧化铁）。
岩石在风化和微生物转化后，第二批到达的生物就是地衣，它们呈现斑点状，有灰绿色、鲜艳的橙色或芥末黄色。这是细菌、真菌、藻类紧密结合的一种复合体。地衣微小的根产生酸，使得岩石能够进一步分解，形成颗粒更细的土壤，为出现更高级的生命做好了准备。
火山的爆发，不仅重新滋养了地上的生命。在地下，由于火山的玄武岩熔岩中的二氧化硅含量较低，因此呈流状。当熔岩流像河流一样流动时，上层会率先冷却，形成厚厚的壳，将下层的熔岩流隔离开来，火山喷发结束后，像河流一样的熔岩流就会形成熔岩管。
这些熔岩管形成的黑色外壳的洞穴，看起来似乎毫无生机，一片荒芜，但是如果仔细观察会发现许多细微的微生物。这些都是一些诸如放线菌集合在一起的菌落，附着在熔岩形成的岩石上。
火山活动，塑造了我们今天的地球地貌，也滋养了新的生命世界。火山活动与外界环境相互作用，这个过程可以为我们在其他星球寻找地外生命提供了一些借鉴。
