自然界对强者、成功者的崇拜与生俱来，人类社会更甚。在我国古代，历朝历代的开国皇帝出于增加自身法统性的目的，大多喜欢给自己找一个光鲜的祖宗。往远了选，八成是尧、舜、禹；往近了找，普遍会抱强盛王朝、风云人物的大腿。
比如，在汉朝以后的上千年里，那些姓刘的枭雄大多会给自己建立的政权取名为“汉”，甚至连匈奴、沙陀人也敢这么干，虽然他们跟刘邦在血缘上没有一点关系。
众所周知，作为古代罕有的成气候的文明体系之一，咱们古人的很多理念、做法被周边大小政权奉为圭臬，上述以“抱大腿”来强化自我地位的套路，也被他们完美继承。最具代表性的就是半岛高丽王朝对我国古代东北地方政权高句丽的“碰瓷”。让人叹服的是，后者曾经是前者的苦主、死敌。
在数千年的历史长河中，中原王朝之所以能在东亚大陆一枝独秀、泽被深远，背后有两大前提：文明体系的先进性、对周边形成向心力，武力的优势地位、对周边造成压制。
以上两大因素软硬结合、相辅相成、缺一不可。但在古代的技术条件下，它们的落实深受地理条件的限制。
比如，对于广袤的北、西草原，中原王朝的武力投送总有极限，故而压制力时常中断、反覆；但对于背靠大海、战略缓冲空间有限的东北方向，但凡中原王朝掌控了燕云、辽西，持续形成威慑力，那里就闹不出什么大乱子。
因此，纵观过去可以发现，古代中原王朝的外部威胁主要来自于北方草原；至于东北一隅，在女真崛起之前一直相对波澜不惊。
但其中却曾经出现过一个意外，那就是差点形成气候的高句丽。
高句丽，史书中也记载为高句骊、高丽，为了跟后来的“高丽王朝”相区别，就统一称之为“高句丽”。
《隋书》指出：“高丽之先，出自夫余”。西汉晚期，今吉林、辽宁内的小国夫余起了内讧，王子朱蒙争权失败后往东南逃窜，随后自立门户，自号高句丽，以“高”作为自己的氏。高朱蒙（也叫高驺）就是首任高句丽首领。因此可以从史书中看到，历代高句丽王名叫“高XX”，这是一个典型的带有汉人色彩的姓氏。
对于高句丽在初期的地理位置，《后汉书》记载得很清晰：“在辽东之东千里，南与朝鲜、东与沃沮，北与夫余接”。
而那时的朝鲜跟后世的概念也不一样。
当初武王伐纣、建立周朝后，商纣王的叔父箕子在半岛建立政权，得到了周朝的承认，被称为箕子王朝、箕子朝鲜。据考证，其都城大致位于大同江流域、今平壤一带。
秦末汉初，燕国人卫满带兵打败了箕子后人并取而代之，建立了卫氏朝鲜，其疆域包括半岛北方大部以及今东北部分地区。
到了西汉，雄才大略的汉武帝大规模开疆扩土，一举灭掉了卫氏朝鲜，在其故土设立了乐浪郡、玄菟郡、真番郡及临屯郡，史称“汉四郡”，后来合并精简为乐浪、玄菟二郡。
而半岛的南部当时是啥情况？当地的土著形成了三个部落联盟，分别是马韩、辰韩和弁辰，被称为“三韩”。《后汉书》记载：“韩有三种：一曰马韩、二曰辰韩、三曰弁辰”。
两汉时期，中原帝国空前强盛，通过汉四郡对辽东形成有效控制，夫余、高句丽、三韩等等众多地方政权均称臣纳贡，先进的中原文明、技术也随之遍地开花，极大促进了当地的开化与发展。
