秦统一六国之后，将秦严苛的律法推行到了全国，旧属六国的百姓难以短时间接受，秦国统治阶层的大兴土木，也进一步加重了百姓的徭役，人民中的怨气渐渐累积。而六国的贵族在灭国之后，并未被斩尽杀绝，要么聚集在咸阳，要么流亡于四方，始终做着复国兴邦的迷梦，成了秦国统治之下的暗涛。秦始皇嬴政是千古一帝，他的存在，也使得国内各种不稳定的因素一直处于萌芽，不敢爆发，所以有了那灿烂辉煌的大秦。
公元前210年，秦始皇第五次出巡的途中身患重病，驾崩于沙丘行宫。应该说，嬴政的死不一定会让秦国就此消亡，毕竟他指定的继承人公子扶苏，也是一个能治国安民的有为之人。但历史的精彩就在于关键时刻的偶然，中车府令赵高，为了自己的野心，说服世子胡亥，威逼丞相李斯，假传嬴政遗诏，将胡亥定做皇位继承人。扶苏是个好人，所以在上郡见到伪诏之后，没有想过反抗，即使忠于他的蒙氏兄弟手握秦国主要军力，而是以自杀赴黄泉抵消对始皇帝的不孝之罪，秦国救赎的希望就此葬送。
在赵高的授意下，胡亥回咸阳继位，史称秦二世，而后诛杀忠臣，残害手足，一招指鹿为马让群臣无人敢言。李斯很后悔，悔不该利益熏心，悔不该堂堂丞相还受制于区区宦官，但当他想弥补的时候，却发现昔日的小人物已变得无比巨大，告发不成，却落个腰斩于市的结局，大秦的裂痕已无人再可以补救，此刻夕阳西下，夜幕将临。
