哈里王子娶媳妇儿了。这个英国王室里的大龄单身男青年终于脱单了。有媒体报道婚礼的总花费高达2亿人民币，这还不包括庞大的安保费用（当然是英国纳税人无偿赞助的）。吃瓜群众不禁感叹，女王奶奶到底哪里来的这么多钱？
普天之下莫非王土，虽然王室的影响力大不如前，但是只要打起王室御用这个招牌，还是有很多来钱道儿的。女王的财产里竟有一部分是祖先卖王室御用天鹅攒下的。
俗话说“癞蛤蟆想吃天鹅肉”，癞蛤蟆倒是遍地有，天鹅肉却不是谁想吃就能吃的，尤其是在几百年以前的英格兰，彼时，吃天鹅是地位和身份的象征。在默认情况下，国王拥有全国的天鹅。如果要拥有天鹅，乃至吃天鹅肉，都必须向英王付钱来购买这一特权。为了追踪天鹅，英王的大臣们甚至还精心研发了一套完善的商标系统。时至今日，任何在英格兰公开水域栖居的无标记天鹅都属于女王所有。
天鹅被认为是英国皇家家禽，而英王对待天鹅的态度也是认真的。追溯到13世纪中叶，英王就有一个专属的皇家天鹅饲养官，到了1463年，英王还专门成立了一个委员会来调解有关天鹅的争执。到了15世纪初，富人可以出钱向君主购买拥有、出售和食用天鹅的权利。富人们花费重金，从国王那里买来一个个“天鹅商标”，刻到或者烙到每个天鹅的喙上。
这些以简单的线条和形状组成的商标是英格兰最古老的商标之一。每一个商标的背后都有完整的书籍典范来追踪天鹅的行迹。每一年，君主任命的“天鹅大师”们都会穿梭于公开水域，确认新出生小天鹅的归属并且打上标记。那些没有标记的天鹅就默属于英王。这种高度机构化的所有制体系，是英格兰的一种特色（苏格兰的天鹅并不受这个规则的制约）。虽然动物保护主义人士认为在喙上刻商标对天鹅构成了不必要的痛苦，但不可否认这项制度也起到了保护天鹅种群的作用，比如：偷天鹅蛋或割天鹅巢40英尺内的草地或芦苇在当时都是非法的。
到了18世纪，吃天鹅肉已经不再是身份的象征，到了19世纪末，爱德华七世国王的妻子亚历山德拉王后顺应民意，禁止了给皇室天鹅上标记。从20世纪80年代开始，由于英格兰天鹅数量的骤减，猎杀天鹅被列为违法行为。尽管时代变迁，但是皇室天鹅的传统依然在延续，女王仍然是每一只无标记的疣鼻天鹅（mute swan）的主人。每年夏天，都会有“天鹅上尉”对皇室天鹅进行普查。
