不同的人所拥有的天赋才能的差异，在事实上要比我们所想想象的小得多。成年人从事着不同的职业所显现出来的十分不同的才能，在非常多场合，与其说是劳动分工的因素，不如说是劳动分工的后果。最不同的人物之间的差异，比如一个哲学家和一个普通的街头搬运夫之间的差异，好像并不是由于天赋，而是因为习惯、风俗以及教育所产生的。当他们来到这个世界上，在六岁或者八岁之前，他们也许非常相像，他们的父母或者游戏伙伴看不出他们有什么明显的不同。大概在那个年龄，或者随后不久，他们开始从事十分不同的职业，才华的不同开始被注意到，并逐渐扩大，一直到最后，哲学家的虚荣心就不愿意承认有任何的相似之处。不过假如并没有互通有无、以物易物、相互交换的倾向，每一个人就必须为自己备办自己必要的每一种必需品以及便利品。每一个人都有相同的责任要履行，都有一样的工作要做，那就不会有什么职业上的不同，也就不会有任何重大的才华上的差异。
好像交换倾向形成了不同职业的人们之间才能上的差异一样，交换倾向也让这种才能差异变得有用。许多被看作全都属于同一族的动物，他们的资历比起人们在未受到风俗以及教育熏陶之前所表现出来的天资来，要明显得多。在天资以及天性方面，一个哲学家得天赋和一个街道办运工得天赋的不同，远远比不上猛犬与猎犬，或者猎犬与长毛垂耳犬，或者长毛垂耳犬与牧羊犬。但是这些不同种类的动物，即使属于相同一族，对于彼此也并没有任何用处。大猛犬得力气，绝不能辅以猎犬得迅速、长毛垂耳犬的伶俐或者是牧羊犬的柔顺。几种不相同的天资以及才能的效果，因为缺乏交易以及交换的能力，无法变成一种共同的财富，让同种动物获得较好的供应以及方便。每一种动物仍然只好自己独立地维持自己、保卫自己。自然给了他们各种各样的才能，而他们却不能从此得到何种利益。相反，在人中间最不相同的才能也能交相为用。他们的彼此才能生产的产品，经过互通有无、交易以及交换的一般天性，仿佛变成了一种共有的财富，在这里每一个人都可以购买到他所必要其他人的才能生产的商品的一部分。
