马斯洛的理论一直都存在争议，“人的需求像个金字塔，是有不同层次的。底层是生理和安全，往上是爱、尊重和自我实现。满足了底层的，就会有高层的需求”
但是你得承认，它很好地描写了人与人之间的差距。有的人认为最微小的物质也比什么都重要，有的人却在追求自我实现。他们之间的差别，当然不仅仅是钱多钱少，更重要的显然是认知上的。
这个认知不是智商。人的智商和身高一样，是正态分布，再高也高不到哪去；可是人的成就却是幂律分布的 一 一 是一系列苦练和正反馈积累的结果 一 一 差距如同云泥。
成就到了一定程度，你就算把他所有的资源都拿走，他想必还是能像穿越小说里的主人公一样干一番大事，因为他已经积累了大量的智识。
智慧和见识。大人物应该有什么样的见识呢？
在著名的“厨房辩论”中尼克松因为这个辩论拿到了很高的形象分。现在我们可以判定，赫鲁晓夫在这场辩论中完败。中间有个小花絮是尼克松说美国将会让每个家庭都拥有一辆汽车，赫鲁晓夫可能太过急于找回场子，竟说那苏联就能让每个家庭都有一架飞机！尼克松马上反问，你想把这些飞机停在哪？
1959 年的世界，各国正在从传统向现代演变。赫鲁晓夫在别的方面可能才智过人，在一个更传统的场合肯定游刃有余一一但是面对“现代世界”，竟然没有一个最基本的见识。
这是因为现代化的见识不是常识。
就算生活在发达国家，也不是所有人都有现代化思维
美国社会学家 Herbert Gans 曾经有个研究，比较了波士顿工薪阶层和精英阶层的文化差异。他发现工薪阶层的一个特点是只相信自己的亲友，而非常不信任外部世界，甚至可能对陌生人有一种自发的敌意。他把这些人称为 “都市村民” 住在都市里，却仍然是村民思维。
对比之下，中产和精英阶层的人没有那么强烈的亲缘意识他们很容易跟陌生人合作，而且非常信任办事规则。
对比今日的中国这个现象不是很明显吗？小城镇里人们特别讲亲属和熟人关系，没有关系寸步难行，这也是为什么有理想的年轻人非得去大城市！什么叫发达？什么叫精英？真正的差异是思维模式。
像这样的差异我们还可以列举很多一一请允许我用“精英”和“普通人”来标记这两种思维。
· 精英能够理解复杂的抽象概念，而普通人处处使用简单形象思维
· 精英探索未知，而普通人恐惧未知
· 精英能从长远打算，而普通人缺乏自控精英注重个人选择和自由一一尼克松正是用这一点说明为什么美国需要不同型号的洗衣机，而普通人认为别人应该跟自己一样
· 精英拥抱改变，而普通人拒绝改变精英跟各个阶层的人都有交往，而普通人只跟本阶层的人交往
· 精英爱谈论想法，而普通人爱谈论人和东西精英把自由时间花在学习上，而普通人把自由时间花在娱乐上 … …
还有一个区别值得特别提一下，那就是精英注重效率，而普通人注重公平。这个结论来自 2015 年的一项新研究，让受试者玩个游戏，在两个选择中决策：选第一种，二人的总收益会大幅增加，但是分配很不均匀；选第二种，新增收入在二人之间分配更均匀，但是总收入增加得没有第一种快。结果越是精英人物一一比如耶鲁法学院的学生一一越倾向于选择第一种，而普通人则更愿意选第二种。
现在世界的一个趋势是贫富差距越来越大，而这个研究说明精英对此根本不在乎。这也是为什么“精英”，所谓“1%”, 在美国已经几乎是个贬义词。
问题在于，如果精英比普通人仅仅强在他是个富二代或者官二代，我们完全有权鄙视他们一可如果精英的成功是基于努力程度和见识水平，那我们的道德优越感还有多大意义呢？
好在在中国，“精英”目前可能还是个好词
中国不但跟美国搞了洗衣机竞争，而且正在取胜。在美国中产阶级日渐萎缩的这个时代，中国中产阶级正在高速崛起。有人说非得有房有车或者年薪百万才叫中产，在我看来纯属夸张只要往马斯洛金字塔的顶层攀登，有自我实现的需求，就是中产。
我们从来没给冰箱加过锁，经常在网上分享家里宠物猫的照片，无论在工作还是消费上都有多种选择（更不用说洗衣机型号了），而且正在追求更大的作为。
所以我们想向精英学习。既然现代世界跟我们的直觉，跟心灵鸡汤，跟寓言故事和成语典故都非常不同，我们就想用精英的眼光和思维方式去理解、玩转、和改变这个世界。
最好的办法当然是亲身参与，而最快的办法则是读书。
然而也不知是幸运还是不幸，我们正好赶上了互联网时代。
在这个本来是最需要读书的时代，因为有了互联网，人们不爱读书了。
所谓“互联网上知识丰富”，其实是个假象。大多数人在网上接触到的内容极其有限。如果有关现代化的见识是一片汪洋大海，我们每天在新闻、论坛、微博和朋友圈看到的东西，大约相当于海滩上几个漂亮的贝壳。
最新奇的东西在哪里？最刺激的东西在哪里？最野性的东西在哪里？它们和最有用，最深刻，最高妙的东西一起，在书里，在小众刊物里，在论文里。想要得到这些东西，通常你得下海。
这些更好的东西没有流行，一是因为下海需要大量的智识积累和时间成本，二是因为是它们的生产者不知道怎么跟读者说话。
海滩上绝大多数贝壳是帮人杀时间，而“得到”是帮人省时间。现在我跟“得到”搞这个专栏，就是要千这么一件事情一一我下海去把那些更好的东西捞回来，摆在海滩上给你看。
