如果说统一德意志帝国的头号功臣是俾斯麦，那么在军事上的头号功臣必属老毛奇，老毛奇被誉为“德意志之剑”。毛奇的军事战略紧密配合着俾斯麦的政治战略，通过三次王朝战争统一德国，国王曾在庆功宴会上说：“您，罗恩将军，磨亮了宝剑；您；毛奇将军；正确使用了宝剑；您，俾斯麦伯爵，多年来如此卓越地掌管我的政策，每当我感谢军队时，就特别地想到您们三位，”可想而知老毛奇在军事战略方面有多高的成就。
老毛奇全名赫尔穆特·卡尔·贝恩哈特·冯·毛奇，1800年出生在梅克伦堡帕尔希姆一个破落贵族家庭。19世纪五十年代，老毛奇犹如开了挂一般，职位迅速提升，在1851年底老毛奇成为上校，1855年担任威廉亲王的副官，后升为将军。1857年被任命为方面军的参谋长。1858年正式任命为陆军总参谋长，这时的老毛奇快60岁，别人到这个年纪都退休，而他却认为事业刚刚开始。
在政治思想上，老毛奇认为德国必须统一，必须由普鲁士统一，普鲁士必将成为德国之首。老毛奇要求用武力来排除统一道路上的一切阻碍，用战争的手段来维护国家的尊严与独立。
1864年老毛奇为了配合俾斯麦统一德意志，联合奥地利对丹麦发动了战争，老毛奇作为总参谋长指挥军队，与奥军采取钳形攻势，很快就将丹麦击败，与丹麦签订《维也纳条约》将荷尔斯坦因划归普鲁士，而石勒苏益格则归属奥地利，也为普奥战争埋下伏笔。
1866年初普奥战争迫在眉睫，普王直接下令，此次战争的所有命令直接由老毛奇分发，无需再通过军政部。在战争开始后，意大利很快加入了战斗，再往萨多瓦区域进军时，偶遇奥军第九军，意军20万军队，与奥军7.5人，展开了三小时的激战，最终意军战败（意大利被打得毫无还手之力）。而老毛奇于5月利用铁路将28万普军运送至边境，并沿着60公里长的战线拉开弧形阵。7月3日迫使奥军在萨多瓦进行决战，德奥战争以萨多瓦会战普鲁士完胜而结束，战争结束后奥地利被踢出德意志联邦，普鲁士统一了整个德国的北部和中部地区。
1870年，普法战争爆发，老毛奇被国王任命为全军总参谋长，就是全权指挥权，战争开始后法皇拿破仑三世御驾亲征，率领40万大军，向普鲁士发起了进攻，双方集结并在普法边境，而老毛奇将38万德军分成三个方面军，采用铁路进军、协同配合、分割包围的战术，一举击败了混乱的法军，于8月31日双方在色当决战，老毛奇在得知法皇随军督战，于是命令第三、第四军团迅速包围法皇，法皇所在的沙隆军团，在经过反复地突围失败后，法皇率领十万法军向普鲁士投降。普王在凡尔赛宫镜厅加冕为德意志帝国皇帝，德意志最终统一。
晚年的老毛奇将主要精力放在研究军事问题上面，特别是东西两线作战的问题，他一手提拔的大将施里芬，也同样就这个问题提出了著名的“施里芬计划”老毛奇主张军事上要充分利用铁路电报等一系列最新科技。
备注：图片源于网络，如有侵权请联系删除
