楚汉相争，刘邦打不过项羽，有谋士为刘邦献计，劝他大封六国后人为诸侯，好让大家帮忙打项羽。刘邦认为靠谱，派这个谋士去办封侯的事。谋士还没出发，张良来了，听说要封侯，立即劝阻。
当时刘邦正在吃饭，张良从刘邦手里要了一根筷子，一边解释，一边用筷子比画，每说出一条不宜封侯的原因，就在食案上画一道。他总共说了八条，同时用筷子画了八道，等他画完这八道，刘邦完全懂了，骂道：“那个混蛋谋士差点儿坏了我的大事！”
事实证明，张良是对的，假如刘邦真按谋士的建议去封侯，他很快会被打败，历史上也就不会有后来的汉朝了。
张良用筷子做筹划的这段故事在历史上很有名气。到了宋朝时，韩世忠抗金立功，宋高宗通报表扬，表扬信里有一句“予深注意，日观前箸之筹；敌亦耸闻，固已侧席而坐”，也是在借用张良那段故事，称赞韩世忠擅于谋划，不亚于张良。
但宋高宗只是嘴上夸夸，假如韩世忠真从他手里抽一根筷子出来，他会龙颜大怒，给人家定一个大不敬的罪名。因为他跟刘邦不一样，刘邦成大事，不拘小节，他却很看日常礼仪那些小细节。
绍兴十二年（1142年）他过生日，某大臣倒酒，转身时不小心，袍袖碰掉了他的筷子，他就把那个臣子贬到偏远州县当小官去了。
宋高宗晚年把皇位传给养子宋孝宗，自己做太上皇，经常让宋孝宗陪他吃饭。宋孝宗处处小心，不敢犯了他的圣讳。以用筷子为例，当宋孝宗已经吃饱，而宋高宗还在吃的时候，宋孝宗得把筷子横放到碗上，表示自己还没吃完，一会儿还得吃，否则会显得宋高宗这个太上皇比年轻人还能吃，成了饭桶。
并非每个皇帝都喜欢这样的规矩。到了明朝，明太祖朱元璋让臣子陪他吃饭，该臣子很快吃完，见皇帝还在吃，不敢放筷子，“横箸致恭”，把筷子架在碗上以示恭敬。朱元璋问他在干什么，他说这是礼节，结果把朱元璋惹怒了，当场判他充军。
估计朱元璋是这么想的：老子农民出身，不懂这些臭讲究，你偏要讲究，这不是想把老子衬托成乡巴佬吗！
