子夏问曰：“‘巧笑倩兮①，美目盼兮②，素以为绚兮③'。何谓也？"子曰：“绘事后素。"曰：“礼后乎？”子曰：“起予者商也④！始可与言《诗》已矣。
【注释】
①倩:笑容美好。
②盼:眼睛黑白分明。
③绚(xuàn):有文采。
这三句诗前两句见《诗·卫风·硕人》，第三句可能是逸诗。
逸诗：今传的《诗经》并非足本，而今本《诗经》305篇以外的，前人称之为“逸诗”。
④起:阐明。
【翻译】
子夏问道：“‘轻盈的笑脸多美呀，黑白分明的眼睛多媚呀，好像在洁白的质地上画着美丽的图案呀。’这几句诗是什么意思呢？”孔子说：“先有白色底子，然后在上面画画。”子夏说：“这么说礼仪是在有了仁德之心之后才产生的了？”孔子说：“能够发挥我的思想的是卜商啊！可以开始和你谈论《诗经》了。”
【解读】
子夏问诗，认为丽质天生的美女，不必多作装饰，只要穿上素色衣服就很吸引人了，其本意在于礼仪形式之华美，而孔子的回答在于礼仪之实，即内容之美。子夏理明辞达，领悟力很高，马上受到启发，因论诗而知学。孺子可教，于是孔子赞扬子夏从“绘事后素”中体会到“礼后乎”，就是用绘画作比喻来说明仁和礼的关系。他认为，外表的礼节仪式同内心的真实情感应是统一的，如同绘画一样，质地不洁白，不会画出丰富多彩的图案。
【链接】
卜商
卜商（公元前507年—前400年），姒姓，卜氏，名商，字子夏，南阳郡温邑（今河南温县黄庄镇卜杨门村）人。春秋末期思想家、教育家，名列“孔门七十二贤”和“孔门十哲”之一，尊称“卜子”。
子夏个性阴郁勇武，好与贤己者处，求学于孔子，以“文学”著称。曾任莒父县令，提出“仕而优则学，学而优则仕”的思想，主张“做官取信于民，然后才能使民效劳”。孔子去世后，面对孔门丧乱，子夏前往魏国教学育人，收取李悝、吴起为弟子，被魏文侯尊为师傅。子夏不像颜回、曾参一样严守孔子之道，而是一位颇有经世倾向的思想家。他不再关注“克己复礼”，而是与时俱进的当世之政，提出一套延展儒家正统政治观点的政治及历史理论。
