亚洲区的世预赛中，日本队的表现可以用慢热来形容。前三轮，日本先后输给阿曼和沙特，一度排名小组第四，丧失了出线的主动权，然而后三轮的比赛，日本队露出獠牙，展现出亚洲第二的风采，以一波三连胜强势回归小组第二，将澳大利亚踢回小组第三，目前日本队的出线概率高达90.33%。在六轮结束之后，日本队终于完成了自我救赎。
首轮主场输给阿曼，第三轮客场0-1不敌沙特，一度让森保一处于下课边缘，甚至有球迷认为森保一的执教能力比国足的李铁也强不到哪去，日本队也陷入了舆论的重重压力之中。眼看着另一个小组伊朗和韩国早早锁定两个直接出线名额，蓝武士也是不甘落后，最终在与小组最大竞争对手澳大利亚的直面交手中，日本队笑到了最后。
