没多久，当时十多岁的山姆开始写作了。山姆写的幽默故事、诗歌和本地新闻都发表在《汉尼拔日报》上。为了让文章更有趣，有时他会给作品署名上一个怪名字，比如w.伊巴密浓达·阿达拉斯托斯·胡说，或者他会用这样的标题来吸引读者：可怕的事件！500人被杀失踪！我们编了这个标题，想（当然想）用它写文章。但由于事件尚未发生，我们就以后再说吧（待续）。
后来，发生了一件可怕的事情。那天，山姆在另外一艘船上工作，“宾夕法尼亚号”汽船的锅炉爆炸了。这次事故造成150人遇难，包括山姆的弟弟亨利，他当时只有19岁。山姆终其一生都为亨利的死而自责。不过这次事故并没有结束山姆在汽船上的生涯。
