“身为人类，我们不可能脱离想象所建构的秩序，每一次我们以为打破了监狱的高墙、迈向自由的地方，其实只是到了另一间更大的监狱，把活动范围稍稍加以夸大。”来自于人类简史选段。
来自以色列“鬼才”历史学家尤瓦尔·赫拉利把时间尺度放大到140亿年，从宇宙大爆炸那一刻讲起，用超越民族国家的视野，打破学科边界，全面阐述地球上智人的发展历程。
思考
相信每个人都想过这些问题：人类是怎么来的？为什么是人类统治着整个世界，而不是河马、大象、美猴王？
其实，在我们能建造金字塔、踏上月球、创作交响乐之前，人类和大猩猩、大象和鸟类也没什么两样。从十万年前有生命迹象开始到21世纪资本、科技交织的人类发展史。十万年前，地球上至少有六个人种，为何今天却只剩下了我们自己？我们曾经只是非洲角落一个毫不起眼的族群，对地球上生态的影响力和萤火虫、猩猩或者水母相差无几。为何我们能登上生物链的顶端，最终成为地球的主宰？《人类简史》试图对这一切给出最精准最简约的回答。
人类自远古时代直到今天创造出光辉灿烂的文明，背后最深层最根本的动力，在于以想象力为驱动的认知革命。而它以人类这个“物种”为线索，勾勒自远古时代直到高科技现代社会的人类文明史的这种写法，也是最大创新之处。
想象力的革命贡献
人类的简史告诉我们，从一开始我们靠着石头去敲骨髓里捡一些干骨髓吃，到会用火，会语言，大家一块儿来协同工作，然后开始有想象力，设想出国家，设想出公司，然后开始有农业的发展，然后到帝国时代，我们开始跟科学结合，开始有信用，开始有金融，这几个重要的环节是我们人类进步的一个又一个阶梯。
书中传述了一个人类和其它生物区别开的重要转折点，并不是会使用工具，而是学会了“虚构”故事，书中这样描述“虚构这件事的重点不只在于让人类能够拥有想象，更重要的是可以多人一起“想象”，编织出种种共同虚构的故事......这样的虚构故事赋予智人前所未有的能力，让大家得以集结大批人力，灵活合作。”宗教之所以能够让人产生信仰，没有真实价值的纸币之所以能够在市场上畅通无阻的流通，其实都仰仗于人类自身的想象力。
我们提出了某种假想，然后通过自己的联想、想象，把这种虚构的故事具象成了某种现实的存在，于是就越来越多的人开始认同这种假象，最后虚构的故事就成了真理。
最后
2016年赫拉利在清华大学的演讲延伸了他在这本书里的结论：如果人类中的少数群体真的能够用技术改造自己的身体和心智，成为永生不死或者记忆力如同电脑一般的超人，那么阶级不平等将会扩大为物种间的不平等，届时大部分人的苦难也许比历史上数次变革时期的苦难更为深重。正如《人类简史》结尾所言，“现在我们唯一能做的，就是影响他们走的方向。既然我们可能很快也能改造我们的欲望，或许真正该问的问题不是“我们究竟想要变成什么”，而是“我们究竟希望自己想要什么”
