孟子极其遵守圣人的行事方法。在孟子眼里，孔子一言一行就是生活中的法律，应当细致的去遵守，去执行。并提出了：“不以规矩，不能成方圆。”
要遵守规距，才能有所成就，有所建设。但是这“规矩”为何物？孟子提出三种境界的解释。
第一层，画图所用的规和矩，也可以是调正五音的准弦。字面层面上的意思。孟子说：“离娄之明，公输子之巧，不以规矩，不能成方员：师旷之聪，不以六律，不能正五音。”一个人有再大的才能，也不能精确地完成一个极其精确的东西。
人做事一定要有一个准则。就像画圆必须要圆规一样，徒手画圆，必会有歪斜之处。而依靠着圆规来画，就可以画出一个标准的圆。这就与人做事一样。
第二层的境界，就是国家所定下的法律，以及国君用来治国的方法。孟子说：“尧舜之道，不以仁政，不能平治天下。今有仁心仁闻而民不被其泽，不可法于后世者，不行先王之道也。故曰，徒善不足以为政，徒法不能以自行。为政不因先王之道，可谓智乎？是以惟仁者宜在高位。不仁而在高位，是播其恶于众也。”治国需要遵守尧舜留传下来的方法。作为国君，不光光只能有一颗仁爱的心，还需要知道爱民的政策。
所以，如果要做到爱国爱民，不能光有一颗仁心，还要知道以仁治国的策略。于是要在竭尽心力去爱人民的基础上，施加巧妙的策略。正如“既竭心思焉，继之以不忍人之政，而仁覆天下矣。”所说的一样。
而第三层的境界，就是对个人的修养。“规矩”就是圣人的言行。而一个人遵守“规矩”，就是遵守圣人的举止。“规矩，方员之至也；圣人，人伦之至也。欲为君尽君道，欲为臣尽臣道，二者皆法尧舜而已矣。不以舜之所以事尧事君，不敬其君者也；不以尧之所以治民治民，贼其民者也。”
孟子就在遵守孔子的言行。孔子的“仁”与“义”，告诫国君如何治国的方法与政策。孟子都一丝不苟的学习着，并且加以自己的理解，把这些道理教导给更多的国君。在遵守“规矩”的基础上，又更进一步，自己成为了制定“规矩”的人。
这三种境界的“规矩”，全都诠释了“不以规矩，不能成方圆。”但是孟子更加突出地讲述了“如何治国”一方面。“孔子曰：‘道二：仁与不仁而已矣。’暴其民甚，则身弑国亡；不甚，则身危国削。名之曰‘幽厉’，虽孝子慈孙，百世不能改也。诗云‘殷鉴不远，在夏后之世’，此之谓也。”
孔子指出了两条道路——爱人民与不爱人民。不爱人民能会得到他下场的报复，爱人民的自有人民的拥护。
在打仗的时候也是同样的道理。“城郭不完，兵甲不多，非国之灾也；田野不辟，货财不聚，非国之害也。上无礼，下无学，贼民兴，丧无日矣。”外在环境的多少，好坏，并不是主要的原因。关键在于人民的心。
如果国家上级就起到了很好的带头作用，成为了“规矩”。那么平民百姓们也会效仿，向“规矩”这一目标，一起努力。如果国君贵族没有起到很好的带头作用，自己本身就没有标准的行为规范。百姓们之间自然也是烧杀抢掠，罪恶横行。
这就是“规矩”的价值所在。无论是身为一个平民，还是一位国君。都有需要遵守的“规矩”。自己对自身的修养，向“圣人”的朝圣之路。对百姓的统治，以身作责的责任，统治好一个国家的标准。
这些都要求人们遵守着规矩，毕竟“无规矩，无方圆。”
