郑允端，字正淑，元泰定四年生于吴中平江（今江苏苏州），出身儒学世家。
其族郑氏，富甲一郡，有“半州”之誉，时人号“花桥郑家”，家学渊源深厚。
允端自幼颖敏，嗜书善文，尤工诗词，及笄嫁同郡施伯仁。
伯仁亦儒雅之士，夫妻相敬如宾，暇时常以诗词唱和，意趣相投。
允端作诗，不囿闺阁纤艳之习，题材广博：或咏读书之趣，或题画卷之韵，亦有关注女性婚姻命运之作，如《吴人嫁女辞》感慨婚嫁之态，《听琴》寄怀知音之思，其《赞豆腐》一诗尤显巧思，诗云“种豆南山下，霜风老荚鲜。
磨砻流玉乳，蒸煮结清泉。色比土酥净，香逾石髓坚。味之有余美，五食勿与传”，以清浅笔墨状豆腐之质，生动传神。
她尝于自序中明志，反对“纤艳文风”，主张诗歌当有“感发惩创之义”，立意高远，远超时辈闺秀。
至正十六年，张士诚率军攻占平江，战火蔓延，郑家遭兵祸劫掠，家道骤落。允端遭此变故，
贫病交加，郁郁寡欢，未几竟卒，年仅三十。宗族之士感其贤淑，谥曰“贞懿”，称其“女中之贤智者”。
夫施伯仁痛失贤妻，遂整理其遗稿，编为诗集《肃雝集》一卷，收诗百五十首。
然岁月流转，原集渐次散佚，存诗不及半数。明嘉靖年间，伯仁五世孙施仁访求残篇，重刊成册，《肃雝集》方得传世。
后世《四库全书》将其列入存目丛书，明清《彤管新编》《诗女史》等总集亦多选录其诗，允端之才，遂为后人所知。
