80年代初，改革开放刚开始，王二在家开了个小卖部，凭着他的聪明和能干，生意好的不得了。哥哥王大因父亲是村干部，被破格招到镇上的厂里上班，第一个月回来就拿了30元的工资，高兴的不得了。回来跟王二炫耀，看我一个月就拿了30元，哥哥厉害不厉害。王二听了笑死了，老大我一天就可以挣十多元了，就你一个月挣的钱，我两三天就挣回来了。这个话把王大惊的合不拢嘴。
有了钱的王二并不小气，他不但自己买了自行车还帮哥哥买了一辆。其实他对钱看的并不重，他最看重的是别人对他的抬举，虽然做小卖部能挣到钱，但是毕竟不是什么正当行业。不像大哥是工人，更不能像自己的父亲是个村干部，到哪里人家都敬重他，而且天天都有吃有喝。所以他的理想是当个村干部。于是他一再央求父亲一定要在村里给他找一个职务干干。在他与父亲的努力下，王二终于如愿以尝的当上了村里的一名干部--村会计。他高兴坏了，因为当上干部以后，村里就有很多人找他办事，还能见到镇长，他感觉这就是他想要的生活。
王二在他的工作岗位上尽职尽责地工作着，由于他是干部很快就找到了合适的对象，然后就结了婚并生了个女儿。为了不给他的工作带来影响，果断的让老婆结了扎，不生二胎。村里和他差不多大的张三和李四，由于比不上他的家庭背景，只能出去打工。
时间过的很快，一转眼就到了九十年代末，国家开始机构改革，撤乡并镇，王二的村部也要与别的村部合并了，王二光荣下岗。
这时他忽然发现原来不如自己的同村伙伴张三李四都一个一个的成了大老板，在外面包工程做。而且不但村里人对他们尊敬的要命，而且村干部还去巴结他们，这让王二很老火，想当年自己从来不正眼看他们，没想到现在他们到厉害了。真是此一时彼一时啊！王二越想越觉得不对，到底是怎么回事呢？难道一开始他就错了吗？他一心一意想要别人敬重他，到头来却成了村里的一个笑话。如果他不去当村干部，就在家做小买卖，现在的他早就是大老板了，这样村里面人，村干部都反而会来敬重他。这件事情成了王二一生的困惑！
